Yannis Ritsos 11 Kasım 1990’da öldüğünde şiir dünyası 20. yüzyılın en büyük şairlerinden birini kaybetmişti.
Uluslararası etkiye sahip seçkin ve üretken bir Yunan şairi olan Ritsos, 1930’ların kuşağı olarak adlandırılan kuşağa mensuptu. Epitaphios, Romiosini ve Ayışığı Sonatı onun en bilinen üç eseridir. 1975 yılında Nobel Edebiyat Ödülü’ne aday gösterildi.
Fransız şair Louis Aragon bir zamanlar Ritsos’un “zamanımızın en büyük şairi” olduğunu söylemişti. Ritsos 1975’te Lenin Barış Ödülü’nü kazandığında şöyle demişti: “Bu ödül benim için Nobel’den daha önemli.”
Hayatı boyunca 100’den fazla şiir koleksiyonu, dokuz roman ve dört oyun yazdı. Ayrıca sayısız makale yazdı ve başka eserlerin tercümesini yaptı.
Yannis Ritsos’un gençliği
Ritsos, 1 Mayıs 1909’da Monemvasia’da doğdu. Zengin toprak sahibi ebeveynler Eleftherios Ritsos ve Eleftheria Vouzounara’nın dört çocuğundan en küçüğüydü. 1921 yılında Gytheion Lisesi’ne girdiği yıl annesini ve erkek kardeşini tüberkülozdan kaybetti. İlk şiirlerini 1924 yılında “Çocukların Eğitimi” dergisinde “İdeal Vizyon” takma adıyla yayımladı.
1925’te orta öğrenimini tamamladı ve kız kardeşi Loula ile birlikte Atina’ya gitti. Bu arada babası yoksullaşmıştı ve şair, Yunanistan Ulusal Bankası’nda önce daktilo, sonra da editör olarak geçimini sağlamak için çalışmak zorunda kaldı.
1926’da o da tüberküloza yakalandı ve aynı yılın sonbaharına kadar Monemvasia’ya döndü, o zamana kadar Atina Hukuk Fakültesi’ne kaydoldu, ancak devam edemedi. Atina Barosu’nda kütüphaneci ve yazı işleri asistanı olarak çalışmaya devam etti.
Ocak 1927’de hastaneye kaldırıldı ve üç yılını Sotiria sanatoryumunda geçirdi. Orada zamanının birçok Marksist ve aydınıyla tanıştı ve Pyrsos Ansiklopedisi’nin edebiyat ekinde yayınlanan birkaç şiir yazdı.
Ekim 1931’de Ritsos Atina’ya döndü ve İşçi Kulübü’nün sanat bölümünün direktörlüğünü devraldı ve burada oyun yönetti ve sahne aldı. Mali durumu gibi sağlığı da yavaş yavaş iyileşti. Ertesi yıl babası, 1938’de öldüğü Dafni psikiyatri hastanesine kaldırıldı.
1933’te Ritsos, sol görüşlü “Pionniers” gazetesiyle işbirliği yaptı ve bir tiyatro grubunda oyuncu olarak çalıştı. 1934’te Yunanistan Komünist Partisi’nin gazetesi Rizospastis’te yazılar yazmaya başladı ve ölümüne kadar bağlı kaldığı partiye de üye oldu. İlk şiir koleksiyonunu Traktör adıyla Sostir (soyadının anagramı, kurtarıcı anlamına gelen bir anagram) takma adı altında yayınladı.
1935’te “Piramitler” adlı ikinci şiir koleksiyonunu yayınladı ve Govostis yayınlarının genel yayın yönetmeni olarak işe alındı.
Zamanının en büyük şairi
9 Mayıs 1936’da Selanik’te işçi grevi kanlı ayaklanmalara yol açtı. Ertesi gün Ritsos, Rizospastis’te ayaklanmalar sırasında polis tarafından öldürülen oğlunun yasını tutan bir anneyi gösteren bir fotoğraf gördü.
Bu bölüm onun en popüler şiirlerinden biri olan ve 10.000 kopya halinde yayınlanan Epitaphios’a ilham kaynağı oldu. Ioannis Metaxas’ın (1936-1940) diktatörlüğü sırasında son 250 kopyası Atina’nın merkezindeki Olympian Zeus’un sütunlarında rejim tarafından yakıldı.
1937’de tekrar Parnitha sanatoryumunda hastaneye kaldırıldı. Aynı zamanda çok sevdiği kız kardeşi Loula’nın hastalığından bunalıp, modern Yunan edebiyatının en güzel sözlerinden biri olan “Kız Kardeşimin Şarkısı”nı yazdı.
1938’de “Bahar Senfonisi” yayınlandı ve Ritsos Ulusal Tiyatro’da işe alındı. İki yıl sonra Ulusal Opera’da dansçı olarak işe alındı.
Alman işgali sırasında Ritsos çoğu zaman yatalak durumdaydı ancak Ulusal Kurtuluş Cephesi’nin (EAM) eğitim faaliyetlerine katıldı. Aralık 1944’te sol görüşlü Yunan Halk Kurtuluş Ordusu’nun (ELAS) yenilgisinden sonra gerillaları Lamia’ya kadar takip etti ve burada liderleri Aris Velouchiotis ile tanıştı.
Daha sonra Kozani’ye giderek burada “Atina Silahlı” adlı oyununu sahneledi. 1945’te başyapıtlarından biri olarak kabul edilen “Romiosini”yi (“Yunanlık”) yazdı. Mikis Theodorakis, 1966’da bir operanın müziğini besteledi.
İç savaş sırasında (1946-1949) sol görüşlü faaliyetleri nedeniyle önce Limnos’a (1948), ardından Makronisos’a (1949) ve Agios Efstratios’a (1950-1951) sürgüne gönderildi. 1952’de Atina’ya döndü ve Birleşik Demokratik Sol’a (EDA) üye oldu. 1954’te Samoslu çocuk doktoru Fillitsa Georgiadou ile evlendi ve 1955’te Eri adında bir kızları oldu.
1956’da aydınlardan ve gazetecilerden oluşan bir delegasyonun parçası olarak Sovyetler Birliği’ni ziyaret etti ve aynı yıl “Ay Işığı Sonatı” ile Devlet Ödülü’nü aldı. Fransız şair ve yazar Louis Aragon (1897-1982) bunu okuduğunda “bir dahinin şiddetli şokunu” hissettiğini ve yaratıcının “zamanımızın en büyük şairi” olduğuna karar verdiğini söyledi.
1960 yılında Mikis Theodorakis’in yazdığı “Epitaphios” müziği, Ritsos’un eserlerinin kamuoyu tarafından tanındığı dönemin başlangıcı oldu. 1962 yılında Romanya’yı ziyaret eden Ritsos, şiirlerini Yunancaya çevirdiği Nazım Hikmet ile tanıştı.
Daha sonra Çekoslovakya’ya giderek burada “Çekoslovakya, Macaristan ve Alman Demokratik Cumhuriyeti Şairleri Antolojisi”ni tamamladı. 1964’teki ulusal seçimlerde EDA üyesi olarak yarıştı.
Şiirsel dehanın son yılları
21 Nisan 1967 darbesi sırasında arkadaşları şaire saklanmasını tavsiye etti ama o evinden çıkmadı. Tutuklanıp Faliro Hipodromu’nda gözaltına alındı, ardından Gyaros siyasi esir kampına götürüldü ve ardından Leros’a nakledildi.
1968’de Atina’nın Agios Savvas kentinde hastaneye kaldırıldı ve ardından karısının Samos’taki evinde ev hapsine mahkûm edildi. 1970 yılında Atina’ya döndü ancak rejimle uzlaşmayı reddetmesi üzerine yıl sonuna kadar tekrar Samos’a sürgüne gönderildi. 1973 yılında Polytechnio ayaklanmasına katıldı.
1974’te diktatörlüğün yıkılmasının ardından zamanının çoğunu Atina’da geçirdi ve orada istikrarlı bir şekilde yazmaya devam etti. 1975’te Selanik Üniversitesi’nden fahri doktora unvanı aldı ve Fransız şiiri alanında Alfred de Vigny Ödülü’ne layık görüldü. Ertesi yıl Moskova’da Lenin Ödülü’nü aldı.
Sonraki yıllarda Birmingham (1978), Leipzig’de Karl Marx (1984) ve Atina Üniversitesi (1987) dahil olmak üzere çeşitli üniversitelerde ders verdi. 1986’da Birleşmiş Milletler Barış Şiir Ödülü’nü aldı.
Yannis Ritsos, 11 Kasım 1990’da öldü ve arkasında yayınlanmamış 50 şiir koleksiyonu bıraktı. Üç gün sonra memleketi Monemvasia’ya gömüldü.
