Yunan tarihi boyunca, “OXI” (“Hayır”), özellikle “OXI Günü”nde olmak üzere, düşmana pek çok kez bağırılmıştır. Yüzyıllar önce Thermopylae’de güçlü Pers ordusuyla karşılaştığında Leonidas’ın dudaklarından çıkmıştı bu söz. Bu aynı zamanda Themistokles’in tüm Pers donanmasını Salamis’te batırdığında verdiği gururlu tepkiydi.
Çoğu kişi için bu, düşmanın kudretli Golyat ve Yunanistan’ın Davud olduğu bir dönemdi. Adolf Hitler’in ordularının birçok cephede savaştığı ve İtalyan müttefiki Benito Mussolini’nin Yunanistan’ın kontrolünü ele geçirmesine izin verdiği 28 Ekim 1940’ta durum kesinlikle böyleydi.
İtalyan lider, Yunanistan’ı güçlü ordusunun korkusuyla teslim olacak tarafsız bir Lilliputian komşusu olarak görüyordu.
OXI Günü, İtalyan birliklerinin Yunanistan’a girmesine izin verilmemesini anıyor
Ancak Yunanistan Başbakanı Ioannis Metaxas’ın kaçınılmaz olana iyi hazırlandığını bilmiyordu. Kuzeydeki Yunan sınırlarını güçlendirmişti ve İtalyanların yüksek Epirus dağlarının doğal sınırında savaşmakta zorlanacağını biliyordu.
Metaksas, Yunan Ortodoksluğunun en kutsal günlerinden biri olan Meryem Ana’nın Ölümü olan 15 Ağustos’ta bir İtalyan denizaltısının Yunan donanması kruvazörü Elli’yi Tinos limanında batırmasından sonra Yunanlıların faşist komşularına zaten kızdığını da biliyordu. 1940.
Tarafsız Yunanistan’da yaşam, II. Dünya Savaşı’nın ilk yılında oldukça ortalamayken, savaşla ilgili güncellemeler gazetelerde ve radyo haberlerinde öne çıkan savaş bulutları ülkenin üzerinde belirdi. Elli’nin batması Yunanlılara savaşın yaklaştığının açık bir hatırlatıcısıydı.
Bundan 120 yıl önce özgürlük ve bağımsızlık için mücadele eden Yunanlılar, zihinsel olarak savaşmaya hazırdı. Bunun sadece bir zaman meselesi olduğunu biliyorlardı. Daha da önemlisi özgürlük ve bağımsızlık için yeniden savaşmaya istekliydiler.
Dolayısıyla İtalyan Büyükelçisi Emanuele Grazzi, Mussolini’nin ültimatomunu iletmek üzere bir büyükelçilik partisinin ardından sabah saat üçte Metaxas’ın kapısını çaldığında, Yunanistan başbakanı hazırdı.
Ültimatom, Metaxas’ın İtalyan ordusunun Yunanistan’daki stratejik bölgelere muhalefet olmadan girip işgal etmesi için serbest geçişe izin vermesini talep ediyordu. Yunanistan Başbakanı, o dönemin diplomatik dili olan Fransızca’da net bir yanıt verdi: “Yani, bu savaş”, vatandaşlar tarafından hızla kısa ve öz “OXI”ye dönüştürüldü. Ertesi sabah Atina’dan.
İtalyanların Yunanistan’ın derhal teslim alınmasına olan güveninin o kadar büyük olduğunu belirtmek gerekir ki, Grazzi büyükelçilikteki partiden sonra sabah saat üçte Yunanistan Başbakanını ziyaret etme cesaretini gösterdi.
Metaxas, 28 Ekim sabahı radyoda Yunan halkına seslendi. Onun sözleri zamansızdır:
“Yunanistan’ın bağımsızlığı, bütünlüğü ve onuru için mücadele edeceğimiz zaman geldi.
Tarafsızlığımızı ve herkese eşit mesafemizi korumamıza rağmen İtalya, özgür Yunanlılar olarak yaşamamız gerektiğini kabul etmiyor ve bugün sabah saat üçte bizden ulusal topraklarımızın kendi seçeceği bir kısmından vazgeçmemizi istedi; yoksa sabah altıda bize karşı askeri operasyon başlatırlardı. İtalyan büyükelçisine, bu talebi ve yapılış şeklini İtalya’nın Yunanistan’a savaş ilanı olarak değerlendirdiğimi söyledim.
Yunanlılar, artık atalarımıza ve atalarımızın bizim için güvence altına aldığı özgürlüğe gerçekten layık olup olmadığımızı kanıtlamanın zamanı geldi. Milletimiz bir bütün olarak tek vücut olarak ayağa kalkacaktır. Vatanımız, kadınlarımız, çocuklarımız ve kutsal geleneklerimiz için savaşın. Artık her şey için savaşıyoruz.
Yunan-İtalyan Savaşı
İtalyan taarruzu 28 Ekim sabahı saat 05.30’da Yunanistan ile Arnavutluk arasındaki doğal sınırı oluşturan Epirus, Pindus ve Kalpaki dağlarında başladı.
Sayıca az olan Yunan ordusunun cesareti ve adanmışlığı o kadar büyüktü ki, Yunanistan üç hafta içinde işgalci güçleri Mussolini ve İtalyan generalleri şaşırtacak şekilde geri püskürttü. Ardından Yunan ordusu bir karşı saldırı başlatarak İtalyanları İtalya’nın elindeki Arnavutluk’un derinliklerine doğru itti.
Mussolini aşağılanmış ve öfkelenmişti. Hitler ayrıca İtalyan birliklerinin başarısızlığına da öfkeliydi ve Mussolini’yi yalnızca Yunanistan’ı ele geçirmedeki başarısızlığından değil, aynı zamanda ülkeyi kendisine teslim etme sözünden dolayı da suçladı.
Zamanın popüler Yunan şarkıcısı Sofia Vembo, Mussolini’yi “Βάζει ο Ντούτσε τη στολή του” (“Duce üniformasını giyiyor”) şarkısıyla alay etti. Şarkı sözlerinde İtalyan diktatör, şapkası tüylü gülünç üniformasını giyen ve Yunanistan’ı ele geçirmeye çalışmak gibi büyük bir hata yapan bir soytarı olarak karşımıza çıkıyor.
Bu, Vembo’nun “Παιδιά της Ελλαδος” (“Yunanistan’ın Βoyları”) ile birlikte Yunan birliklerinin ve sivillerin moralini yükselten bir şarkıydı. Vembo “zafer şarkıcısı” olarak tanındı.
İtalya’nın aşağılayıcı yenilgisinin ardından Naziler, Nisan 1941’de Yunanistan’ın kontrolünü ele geçirmek ve orada işgalci bir güç olarak kalmak için önemli güçler göndermek zorunda kaldı. Bunlar, Rusya’yı işgal etme çabalarında değerli olabilecek birlikler ve makinelerin aynısıydı.
Pek çok tarihçi, Yunanistan’ın Arnavutluk cephesindeki zaferinin Hitler’in Rusya’ya yönelik planlarını kökten değiştirdiğini iddia ediyor. Bir önceki bahar yerine sert Rus kışında yaptığı saldırı, Doğu Cephesinde son yenilgisine yol açtı.
28 Ekim 1940 tarihli OXI, birçok yönden o zamanın Yunanlıları ve gelecek nesiller için çok şey ifade ediyordu. Nazi işgal kuvvetlerine karşı şiddetli bir direnişin izlediği Yunan OXI, Hitler’e karşı mücadelede Avrupa ve ABD için eşit derecede önemliydi ve onun ordularının yenilmez olmadığını kanıtlıyordu.
Bazıları, Yunanistan’ın diğer ulusların genellikle yaptığı gibi düşmanlıkların sona ermesini değil, bir ülkenin savaşa girişini kutlamasını eleştirdi. Sonuçta savaşın sonu kesinlikle kutlama sebebidir.
Ancak Yunanlılar, karşılarındaki aşılmaz zorluklara rağmen yapılacak doğru şeyin bu olduğunu yürekten bildikleri için katılmaya istekli oldukları eşitsiz bir savaşta savaştıkları için kutluyorlar.
