Chicago büyük bir Yunan topluluğuna ev sahipliği yapıyor ve öğrencileri sürekli olarak anavatanlarından veya “eski ülke” Yunanistan’dan uzaklaşmanın yollarını arıyorlar.
Atina, Kefalonya ve Yanya da dahil olmak üzere Yunanistan’ın farklı bölgelerinden yaklaşık 30 Northwestern Üniversitesi öğrencisi yakın zamanda bir araya gelerek Amita Motion meyve suyu ve Ion Chocofreta çikolatalı gofretlerinin tadını çıkarırken Yunanca ve İngilizce (diğer adıyla Yunanca olarak da bilinir) konuşuyorlardı.
Küçük bir sınıfta gerçekleştirilen toplantı, “İster misin?” oyununa dönüştü. “. Katılımcılar çoğunlukla “pastitsio mu yoksa yemista mı?” gibi yemek temalı seçenekleri tartışırken oda kahkahalarla ve güçlü görüşlerle doldu. » ve “kourabiedes mi yoksa melomakarona mı? “. Bu, Yunan Amerikan Miras Derneği’nin (GALA) ilk toplantısıydı.
Mütevazı boyutuna rağmen bu toplantı önemliydi çünkü Chicago Üniversitesi’ndeki pek çok Yunan öğrencinin kültürlerini ve miraslarını tartışmak üzere ilk kez bir araya gelmesiydi. Chicago Üniversitesi, Chicago Loyola Üniversitesi, Illinois Chicago Üniversitesi ve DePaul Üniversitesi gibi diğer üniversiteler, GALA’nınkine benzer hedefleri olan ulusal bir organizasyon olan Helenik Öğrenci Birliği’nin aktif bölümlerine sahiptir.
Chicago Üniversitesi HSA’daki etkinlikler arasında Yunan Zorba ve Tanrı Adam gibi film gösterimleri, konferanslar ve akşam yemekleri yer alıyor. UChicago’da ikinci sınıf öğrencisi olan Alexandra Matthews için odak noktası, bu toplantılar sırasında diğer öğrencilerle kurduğu bağlantılar.
Matthews, “Her zamankinden daha fazla insanın katıldığı bir etkinlik vardı” dedi. “Yunanlı başka bir arkadaşımla gittim ve takıldık. İnsanlarla gerçekten sosyalleşebileceğim bir etkinliğin olması eğlenceliydi. Yunan olduğunu bilmediğim insanlar vardı, onlar da oradaydı. »
Chicago’da Yunanlılarla buluşma
Bunun gibi etkinlikler sayesinde Matthews, kampüste daha sonra yakın arkadaş ve tanıdık olan diğer Yunanlılarla tanışma fırsatı buldu.
“Birisi benim karşı caddemde yaşıyor ve o da Yunan. Onunla çok yakın değilim ama bir sonraki HSA etkinliğine katılıp katılmayacağımızı öğrenmek için birbirimize mesaj atıyoruz” dedi Matthews. “Kesinlikle gerçek arkadaşlıklar kurdum. Bir etkinlikte birisiyle uzun süre konuşmadığınızda arkadaşlıklar kurarsınız, ancak daha sonra onları kampüste tanıyıp merhaba dersiniz. »
Chicago’daki Yunan öğrencilere sunulan kaynaklara rağmen, üniversiteye geçiş ve yerel Yunan topluluğuna yabancılık, bu arkadaşlıkların kurulmasını zorlaştırabiliyor.
Loyola Üniversitesi’nde ikinci sınıf öğrencisi olan Taia Bissias, Los Angeles’taki Yunan topluluğunda aktifti. Ancak diğer Rumlarla tanışmak ekstra çaba gerektiriyordu ve bu da çocukluğunda kilisesiyle yakın bağları olduğundan kimliğiyle bağ kurmasını zorlaştırıyordu.
“Korkmuş küçük bir birinci sınıf öğrencisiydim. Herkes iyiydi ama henüz ayaklarımı basamadım” dedi. “Yeni bir yerde olduğum için iletişimde kalmak daha zor oldu. Hala sularda geziniyorum ve test ediyorum. Hala topluluğumu bulmaya çalışıyorum. »
Yunancada bir arkadaş grubu veya dostluk için kullanılan terim olan “parea”yı bulmanın zorluklarına rağmen, diğer öğrenciler ortak Yunan değerlerinin aradaki bağı doğal hale getirdiğini düşünüyor.
Matthews, “Yunan ortamı çok zenginleştirici” dedi. “Bir Yunan toplumunda olmak, büyürken kilisenizde veya Yunan okulunda hissettiğiniz duyguyu yansıtıyor. Evinizden uzakta bir eviniz var. »
Kallioras, bu ilkeyi, kelimenin tam anlamıyla Yunanca’da “yabancının sevgisi” anlamına gelen “philoxenia” fikrine veya ahlaki kurallarına bağlayarak bu ilkeyi temel alıyor.
Kallioras, “Bu açık fikirli olmaktan kaynaklanıyor” dedi. “Philoxenia, ister evinize ister kişiliğinize olsun, insanları davet ettiğiniz yerdir. İyi vakit geçirmeyi seviyoruz. Biz işleri hafife alıyoruz. Sadece anın tadını çıkarmak için buradayız. »
Bazı öğrenciler kampüs organizasyonları dışında diğer Yunanlılarla genellikle sosyal medya veya karşılıklı bağlantılar aracılığıyla bağlantı kurmayı tercih ediyor. Bu, henüz bir OCF veya GALA toplantısına katılmamış olan Georgopoulou’nun durumudur. Bunun yerine Instagram’da kuzeybatıdan gelen bir Yunan adamla tanıştı ve oradan ağını genişletti.
Georgopoulou, “Konuşmaya başladık, sonra ona başka Yunanlı tanıyıp tanımadığını sordum” diyor. “Bana evet dedi. WhatsApp’ta bir sohbet grubu oluşturduk ve buluşacak bir tarih bulduk. »
Chicago’lu Yunan öğrenciler bu bağlantıları, kendilerinde en çok yankı uyandıran belirli kültürel yönlerden yararlanarak kampüs organizasyonlarının dışında kurarlar. Northwestern’de birinci sınıf uluslararası öğrencisi olan Lydia Georgopoulou, kültürel ve sosyal doyum sağlamak için ara sıra arkadaşlarıyla Yunan müziği söylüyor.
“Amerika Birleşik Devletleri’ne geldiğimden beri neredeyse her gün Yunan müziği dinliyorum” diyor. “Anna Vissi’yi tekrar tekrar dinliyorum. »
Matthews ise sık sık diğer Yunan-Amerikalı öğrencilerin Yunan okullarındaki deneyimlerinden bahsediyor. Yunanca okulu genellikle haftada bir veya iki gün bir kilisede yapılır ve her yaştan öğrenci gelip dili ve kültürü öğrenebilir.
Matthews, “Herkesin Yunan okulunda eğlenceli şeyler yaşadığını düşünüyorum” dedi. “En iyi arkadaşlarımdan biriyle yakınlaşmaya başladık çünkü komik anılardan bahsediyorduk. Çok güldük. İşte o zaman tıkladı. Tüm Yunan çocukları birçok yönden benzer bir eğitim aldı. »
Her ikisi de etnik kökene dayalı olan HSA ve GALA’nın yanı sıra, adı geçen üniversitelerde Ortodoks Hıristiyan Bursu’nun bölümleri de bulunmaktadır. Bu bölümlere ek olarak OCF Chicago, şehirdeki dini etkinliklere katılmak üzere Chicago bölgesinden çoğu Rum olan Ortodoks öğrencileri bir araya getiriyor.
“OCF Chicago ile düzenli olarak etkinlikler düzenliyoruz. Gerçekten birbirlerine bağlılar,” dedi Matthews. “Kampüsün yakınında OCF’nin her Pazar gittiği bir kilise var. Dileyenler başka kişilerle araç paylaşımında bulunabilirler. »
Etnik bir kimliğe bağlanmak elbette emek ister ama buna değdiği bilimsel olarak kanıtlanmıştır. Glasgow’daki Strathclyde Üniversitesi’nde profesör olan ve Yunan kökenli olan Eirini Gallou’nun 2022 yılında yaptığı bir araştırmaya göre, mirasla bağlantı sosyal ve genel refahı artırıyor. Bissias’ın Yunan kültürüyle olan benzersiz ilişkisi bunun bir örneğidir.
“Bir kültürün içinde rahat hissetmek çok özel bir duygu” dedi. “Chicago’da ne zaman Yunanlıların yanında olsam ya da insanlar Yunanca konuşsa, bu bana bir rahatlık hissi veriyor. Alıştığımdan çok farklı. Böyle bir şey yok. »
kaydeden Stephania Kontopanos
