Yunan işadamı ve kafe sahibi, sektöre attığı ilk adımlardan 30 yıl sonra, Panama’nın zorlu pazarında kalıcı başarının reçetesini paylaşıyor.
kaydeden Rebeca Medina Quereguán
Antonio Androutsos, son başarılarından biri olan Panama City’deki Toños Café Bakery’de tabak sesleri ve gevezelik havayı doldururken gülümseyerek “Ben biraz melezim” diyor.
Çocukluğundaki lakabıyla anılan kafenin şu anda şehir genelinde beş lokasyonu var. Benzer şekilde, uluslararası menü, Yunan köklerine sadık kalarak Panama özel kahvesini vurgulamaktadır. Panama’lı Yunan kafe sahibi ve iş adamı, “Çok evrensel olduğu için masada her zaman bir Yunan salatası olacak” diyor.
“On beş yaşımdayken okul tatillerinde Atina’daki restoranlarda çalışmaya başladım. Yirmi yaşımda kendi işim vardı, bir kafeterya. Her şey orada başladı” diye hatırlıyor. Bu erken başlangıç, azim, risk alma ve yemeğe olan derin sevgiyle tanımlanan onlarca yıllık bir kariyerin temelini attı.
“Risk almaktan korkamazsınız; bu çok riskli bir faaliyet ve çok az insan bunu yapmaya cesaret ediyor” diyor. “Bazen sahip olduğunuz her şeyle kumar oynamanız gerekir; dairenizi, arabanızı satarsınız ve buna çok inandığınız için bir işe girme şansınızı göze alırsınız. »
Athanasiou Bakery ve Suvlas da dahil olmak üzere Panama’nın en tanınmış gıda zincirlerinden bazılarının kurucusu olan Androutsos, yalnızca başarının ödüllerini değil, aynı zamanda büyümenin getirdiği zorlukları da deneyimledi.
Yıllar geçtikçe, yeni fırsatlara odaklanmak için ilk işlerinden bazılarını satmak da dahil olmak üzere zor kararlar vermek zorunda kaldı. “Her projenin öncelikle maliyetlerden dolayı kendine has zorlukları vardı. Yeni bir iş, restoran, konsept yaratmanın pahalı olduğunu kabul ediyor. “Bir de insan kaynakları, günlük operasyonlar, müşteriyi ikna etmek ve uzun vadede yerinde kalmak var. Önemli olan hız değil dayanıklılıktır.
American Restaurant Association’a göre restoranların yaklaşık %60’ı ilk yıl içinde kapanıyor ve %80’i ilk beş yıl içinde başarısız oluyor. Kötü konum seçimleri, hatalı menüler ya da operasyonel maliyetlerin küçümsenmesi olsun, başarısızlığın nedenleri çok çeşitlidir ancak hayatta kalma yolu da bir o kadar tehlikeli olabilir.
“Bu iş, haftanın yedi günü, günün yirmi dört saati ilgilenebileceğinizi bildiğim tek iş ve ben yirmi dört yedi saat çalışan bir adamım, beni pazar ve cumartesi günleri burada çalışırken göreceksiniz. Burası benim evim. Başka bir yerde daha fazla para kazanma fırsatım oldu, ancak önemli olan kazanmak değil, tatmin olmak ve mutlu olmaktır,” diyor Androutsos yönetime uygulamalı yaklaşımı hakkında.
Androutsos’un Yunanistan’dan Panama’ya sınırları aşan mutfak yolculuğu
Yunan toplumunun Panama’nın hizmet sektörü üzerindeki etkisi önemlidir ve Androutsos bu mirasın bir parçası olmaktan gurur duymaktadır: “Onlar bizim için yolu açtılar. Her şey yüz yılı aşkın bir süre önce ilk Yunanlıların balıkçı teknelerine binerek gurme ürünler tedarik etmesi, pazarlar ve restoranlar yaratmasıyla başladı” diye açıklıyor Yunan kafe sahibi ve Panamalı iş adamı.
“Artık nereye giderseniz gidin Panamalılar baklavanın, Yunan yoğurtunun, jiroskopun, cacıkın, souvlakinin ne olduğunu biliyor; Bu inanılmaz” diye açıklıyor. “Süpermarketlerde bile birçok çeşit beyaz peynir, Yunan zeytinyağı ve şarap bulabilirsiniz. Yunan kültürünün nüfuzu oldukça önemlidir.
İlgili video:
Androutsos için yemek son derece kişiseldir. “Hobim arkadaşlarımla ve ailemle kaliteli zaman geçirmek ve onlar için yemek pişirmek” diyor. Bu tutku ona çocukluğundan beri annesi ve büyükannesinin yemek pişirmesini izlediğinde aşılanmıştı.
“Yunanistan’da her şey yemek etrafında dönüyor. Bir Yunan sizi ofisine veya evine davet edecek ama önce sizi yemeğe çıkaracak. Yemek içermeyen hiçbir şey yapamazsınız. Bu şekilde müşterilerinize, sizinle yemek yemeye davet ettiğiniz iyi arkadaşlar gibi davranmayı öğrenirsiniz” diyor ve konukseverlik duygusunu yetiştirilme tarzına bağlıyor.
Yerel zevklere uyum sağlarken kültürel özgünlüğü korumanın önemini anlasa da, geleneklerin karışımı sonuçta hem yabancılara hem de yerel halka hitap etmeyi amaçlıyor.
“Bir şeyi ‘Yunan mutfağı’ olarak etiketlediğinizde, otantik bir Yunan ürünü sunmalısınız, çünkü müşteriye bir kültür parçası vermiş oluyorsunuz” diye açıklıyor, başlangıçta Meze adlı restoranla kullandığı basit yaklaşıma atıfta bulunarak. bir zamanlar sahip olunan bu artık köklü bir yerel favoridir.
Panama’da Yunan işadamının ufkunu genişletiyor
Androutsos’un iş büyümesine ilişkin felsefesinin kökleri sezgilere dayanmaktadır. “İçgüdülerini takip etmelisin. Hiçbir bilimsel çalışma size tam olarak ne zaman ve nerede büyüyeceğinizi söylemez. Zamanla öğreneceğiniz bir duygu.
Pek çok müşterinin tavsiyesi üzerine Panama Şehri’ndeki Brisas del Golf’te Toños Café fırınının yeni bir şubesini açtığında bu içgüdü ona çok iyi hizmet etti. Etrafınızdakileri dinlemenin önemini vurgulayarak “Büyük bir başarıydı” diyor.
Androutsos, Barú Black Mountain’a atıfta bulunarak “Ayrıca kendi kahvemizi de üretiyoruz” diyor. Volcán, Panama’da bulunan çiftlik, Caturra, Catuaí, Pacamara ve Geisha gibi birinci sınıf çeşitler yetiştiriyor ve şu anda Toños Café Bakery’nin ana kahve tedarikçisi konumunda.
İleriye bakıldığında, Androutsos’un, yerel olarak yeniliklere devam ederken Panama’nın ünlü kahvesini yurt dışında tanıtarak modelini uluslararası alanda genişletme konusunda iddialı planları var. Bir sonraki girişimi, Panama’nın canlı mutfak sahnesinde mutfak öncüsü rolünü pekiştiren, şehirde Yunan esintili bir restoranı içeriyor.
