6 Ağustos 2015’te resmi olarak açılan “yeni” Süveyş Kanalı, 19. yüzyılın ortalarında inşa edilen orijinal kanalın kargo kapasitesini iki katına çıkararak denizcilik dünyasını değiştirdi.
Yunan milleti, 19. yüzyılın ortalarında mühendis Ferdinand Lesseps tarafından ilk kez boş bir hayal olarak tasavvur edildiğinden beri Süveyş Kanalı’na bağlıydı.
Yunan işçiler, 1859’da başlayan çalışmaların ardından kanalın inşasına yardım ettiler ve on yıl sonra tamamlanana kadar devam ettiler.
Kanalın yapımına yardımcı olan Yunanlılar Kastelorizo, Astypalea, Patmos, Rodos ve Kasos gibi çeşitli adalardan gelen yerli işçilerdi.
Yunan adalılar Süveyş’e gitti
Pek çok Yunan adalı, temiz su eksikliği, kavurucu sıcaklık ve sürekli kolera ve tifüs salgınları gibi korkunç çalışma koşullarına rağmen çalışıp kök saldıkları Süveyş’e gitti.
Kahire’deki Yunan toplumunun başkanı Christos Kavallis, “Leseps’in personele ihtiyacı vardı ve birçoğu daha iyi maaşlar arıyordu” dedi. “Şartlar kesinlikle zordu. Elleriyle kazdılar ve birçok insan öldürüldü. »
“Aynı zamanda kanal içindeki gemilere manevra yaptırmak için Yunan denizcilere ihtiyaçları vardı ve bu da topluluk kanalda bu şekilde gelişti” dedi. “Bugün topluluğun büyük bir kısmı, yıllar önce Port Said ve İsmailiye’de oluşturulan topluluklardan geliyor. Başlangıçta bölgeye çoğu Kasoslu olmak üzere en az 4.000 Rum geldi.
Kitlesel göç
1859-1866 yılları arasında kanalın inşası sırasında adaya kitlesel göç yaşanmış, bundan sonra da birçok Rum kanal şirketinde çalışmaya devam etmiştir. Projeye yaptıkları katkı Lesseps tarafından takdir edildi ve Lesseps, Kasos yerlilerine karşılığında onlar için bir şeyler yapmak istediğini söyledi.
Gündüzleri boğucu sıcak, geceleri dondurucu soğuğuyla Sina Çölü’nde yaşam ve çalışma koşulları gerçekten dayanılmazdı ve dayanıklı adalılar aynı zamanda böceklerle, kronik su kıtlığıyla ve salgın hastalıklarla da uğraşmak zorunda kalıyordu; Ancak kurak Kasos adasının inatçı denizcileri geri adım atmadı.
Bu nedenle de Lesseps, Kasos adalılarının, adını tarihe yazdıran büyük eserin tamamlanmasındaki paha biçilmez katkısını bizzat takdir etmiştir.
İşçiler Lesseps’ten bölgede kurulacak yeni şehre “Yeni Kasos” adını vermesini istedi. Ancak şehre Said Paşa’nın adının verilmesine karar verilmişti; bu nedenle Port Said adını almıştır.
Ancak ismine rağmen birkaç yıl sonra kasaba, büyük Rum cemaati ve kiliseleri, mağazaları ve okulları nedeniyle komşu İsmailiye kasabası gibi kesin bir Yunan karakteri kazandı.
Süveyş Kanalı, toplam 168 km (104 mil) uzunluğuyla dünyanın en büyük kanalıdır. Maksimum 160 ila 200 metre (656 fit) genişliğe ve 11,60 metre (38 fit) derinliğe sahiptir.
Akdeniz’deki Port Said’den başlayıp Kızıldeniz’deki Port Suez’de sona eren iyileştirilmiş kanalda artık zıt yönlerde seyahat eden gemilerin birbirini geçebileceği ikinci bir yardımcı kanal bulunuyor. İyileştirilen kanal 2015 yazında açıldı.
Panama Kanalı Kasos Adalılarını onurlandırdı
Kasosluların kanalın inşası sırasındaki inanılmaz çalışmaları tüm dünyada tanındı.
Atlantik Okyanusu’nu Pasifik’e bağlayan Panama Kanalı tamamlandığında inşaatçılar oybirliğiyle kanaldan geçecek ilk kaptanın Kasos adasından olması konusunda anlaştılar. Bu kaptan da 1859 yılında Kasos’ta doğan Nikitas Mavrakis’ti.
Ancak Panama Kanalı’nı inşa eden şirket o zamanın halkla ilişkiler kurallarına çok aşinaydı. Kaptanın adının daha Amerikalı görünmesini ya da en azından telaffuzunun daha kolay olmasını istediler, bu yüzden Mavrakis’in adını “John Konstantine” olarak değiştirdiler.
Ancak bugün Panama Kanalı Müzesi’ni ziyaret edenler, Kasoslu gururlu denizcinin, altında gerçek Yunan adını taşıyan portresini ve büstünü hayranlıkla izleyebilirler. Onun adı sadece kendisini değil, aynı zamanda yıpratıcı emekleri ve fedakarlıklarıyla modern kanalların inşasını mümkün kılan tüm Yunanlıları da temsil ediyor.
