SpaceX Polaris Dawn mürettebatı, yörüngede beş gün kaldıktan sonra Pazar günü Dünya’ya dönerek, profesyonel astronot olmayan bir bireyin uzay yürüyüşü yaptığı tarihteki ilk görevi tamamladı.
Dragon kapsülü, SpaceX tarafından canlı yayınlanan bir etkinlik sırasında saat 03:37’den (7:37 GMT) kısa bir süre sonra Florida kıyılarına düştü.
“Ejderha indi!” Dünya’ya hoş geldiniz! “, SpaceX sosyal ağ X’te (eski adıyla Twitter) bir kutlama açıklamasında şunları söyledi.
Polaris Dawn misyonunun öne çıkan özellikleri
NASA, misyonun uzay endüstrisi için “ileriye doğru dev bir adımı” temsil ettiğini söyledi. Uzay aracı, hava basıncı ve sürtünme nedeniyle 1.900 °C’ye (3.500 °F) kadar sıcaklıklara ulaştı. Yaklaşık 27.000 km/saat (saatte 17.000 mil) hızla seyahat etmeye devam etti. Crew Dragon’un ısı kalkanı mürettebatı korudu ve onları 4 metre genişliğindeki kapsül içinde konforlu sıcaklıklarda tuttu.
Crew Dragon paraşütlerini açmadan önce hava direnci aracı yavaşlatmaya başladı ve iniş hızını daha da düşürdü.
Elon Musk’un SpaceX’in yardımıyla ilk “özel grev” 12 Eylül’de gerçekleşti. Göreve Polaris Dawn adı verildi. Mürettebatını 1972’den bu yana insanoğlunun ulaştığı en yüksek yörünge irtifasına çıkarmak için tasarlandı ve astronot ekibinin parçası olmayan bir kişinin ilk uzay yürüyüşünü yapmasına olanak sağladı.
SpaceX ekibi yörüngede beş gün kaldıktan sonra güvenli bir şekilde geri döndü
Dört üyeli ekibe, finans şirketi Shift4 Payments’ın milyarder CEO’su Jared Isaacman liderlik etti. 50 yıldan fazla bir süredir diğer insanlardan daha fazla uzaya yolculuk yaptı.
Mürettebatta ayrıca emekli ABD Hava Kuvvetleri pilotu olan yakın arkadaşı Scott Poteet’in yanı sıra gezegenimizden bu kadar uzağa uçan ilk kadın olan SpaceX çalışanları Sarah Gillis ve Anna Menon da vardı.
SpaceX mürettebatı yeni bir irtifa rekoru kırarak görevine başladı. Dünya’nın 1.400 kilometre üzerinde bir yörüngeye ulaştılar. Bu başarı, NASA’nın 1966’daki Gemini 11 misyonu tarafından belirlenen 1.373 kilometrelik önceki rekoru geride bıraktı.
Isaacman ve Gillis böylece uzay yürüyüşü yapan ilk amatör astronotlar oldular. Şimdiye kadar sadece profesyonel astronotlar bu maceraya atılmıştı.
Özel uzay araştırmaları için ileriye doğru bir adım
Canlı yayınlanan görüntüler, mürettebatın beyaz Dragon kapsülünden çıktığını ve Uluslararası Uzay İstasyonundan (ISS) daha yüksekte, Dünya’nın 700 kilometre (435 mil) üzerinde süzüldüğünü gösterdi.
Kapsülden ilk çıkan, beyaz ve gri üniformasıyla Isaacman’dı. Bu amaçla kapsüle uyarlanmış metal bir yapı üzerine yerleştirilir. Sarah Gillis onu takip etti ve SpaceX’in uzay yürüyüşleri için tasarlanan ilk kıyafetlerini test etti. Bu kombinasyonları test etmek misyonun ana hedeflerinden biriydi. Daha sonra kapsüle geri döndü.
Diğer iki yolcu, pilot Scott Poteet ve SpaceX çalışanı Anna Menon, Dragon kapsülünün içinde kaldı ancak uzay boşluğuna maruz kalmaya devam etti. Elbiselerinin içindeki tüplerden oksijen alıyorlardı.
Uzay yürüyüşü sırasında Hawthorne, Kaliforniya’daki Görev Kontrol Merkezi’nden Isaacman şunları söyledi: “Evde hepimizin yapacak çok işi var ama buradan mükemmel bir dünya gibi görünüyor. »
Bu beş gün boyunca mürettebat, özellikle uzay görevlerinin insan sağlığı üzerindeki etkilerine ilişkin kırktan fazla deney gerçekleştirdi. Dragon uzay aracı ile SpaceX’in Starlink uydu ağı arasındaki lazer iletişim testleri de gerçekleştirildi.
Mürettebat beş gün boyunca Dragon uzay aracı Resilience’da yolculuk yaptı. NASA astronotları, Kasım 2020’deki ilk uzay yolculuğunda ona “Direnç” adını verdi (Mürettebat-1). Görev, maksimum 1.400 km (870 mil) yüksekliğe ulaşarak tarih yazdı. Bu, 1972’deki Apollo görevlerinden bu yana insan tarafından yapılan en yüksek uçuş.
SpaceX ekibinin Pazar günkü dönüşü, Dragon kapsülünün uzaya üçüncü yolculuğunun sonu oldu. Uzay aracı aynı zamanda 2021 Inspiration 4 misyonunu da uçurdu ve yine Isaacman tarafından finanse edilen bu gezi, onu ve üç mürettebatını çocukluk çağındaki kanser araştırmaları için para toplamak amacıyla üç gün boyunca Dünya yörüngesine götürdü.
