72 yaşındaki emekli İskoç hemşire Joy Milne, Parkinson hastalığını algılama konusunda eşsiz bir yeteneğe sahip.
Milne’nin inanılmaz koku alma duyusu, kişiyi kokulara karşı aşırı duyarlı hale getiren kalıtsal hiperosmiden kaynaklanmaktadır. New York Times’a göre Milne, büyükannesinin de aynı olağanüstü koku alma yeteneklerine sahip olması nedeniyle bu durumu anne tarafından ailesine bağlıyor. Büyükannesi ona farklı gül türlerini tanımlamasını sağlayarak koku alma duyusunu geliştirmeyi öğretti.
Joy’un merhum kocası Les Milne, 2015 yılında vefat etmeden önce uzun yıllar Parkinson hastalığından muzdaripti. Teşhisten yaklaşık 15 yıl önce Joy Milne, kocasının kokusunun hoş olmayan bir misk kokusuna dönüştüğünü fark etti ve davranışındaki değişiklik de aynı zamana denk geldi. kokusundaki değişiklik.
Kocasını, yaşadıkları İskoçya’nın Perth kentinde Parkinson hastaları ve onların bakıcılarıyla yapılan bir toplantıya götürürken Milne, diğer hastaların da kocasıyla tamamen aynı koktuğunu fark etti. Joy Milne, kocasının yirmi yılı aşkın süredir yaydığı hoş olmayan misk kokusunun Parkinson hastalığına ait olduğunu hemen fark etti.
Misk kokusu ile Parkinson hastalığı arasındaki bağlantıyı keşfettikten sonra Milne ve kocası, araştırma yürütmek isteyen bir bilim insanı bulmak için yola çıktı. Edinburgh Üniversitesi’nde Parkinson hastalığına odaklanan kıdemli araştırmacı Tilo Kunath’ı buldular. Kunath’la 2012 yılında araştırma ve destek yardım kuruluşu Parkinson’s UK tarafından düzenlenen bir etkinlikte tanıştılar ve burada bir konuşma yaptı.
Joy Milne’ın burnu çığır açan araştırmalara yol açıyor
Kunath ve Manchester Üniversitesi kimyageri Perdita Barran, Joy Milne’in koku duyusunu incelemek için bir araya geldi. Amaçları Milne’in Parksinson hastalığının kokusunu alıp alamadığını ve eğer öyleyse hastalığı tanımlamak için hangi kimyasalların kokusunu aldığını test etmekti.
Araştırmacılar, burnundan tespit edilen Parkinson hastalığıyla bağlantılı spesifik molekülleri tanımlamayı başarabilirse, araştırma, kriterleri 200 yıldan fazla süredir değişmeyen, hastalığın teşhisi için yeni bir standardın ortaya çıkmasına yol açabilir. Mevcut teşhis kriterleri, hastalığı, hastada hastalığın ortaya çıkmasından ve nöronların zaten ciddi şekilde hasar görmesinden yıllar sonra ortaya çıkan fiziksel semptomlar aracılığıyla tanımlıyor.
Koku alma yeteneklerini doğruladıktan sonra araştırmacılar onun, insanların cilt bezlerinden salgıladığı ve nemlendirmek için salgıladığı yağ olan sebumdaki belirli moleküllerin kokusunu aldığını keşfettiler. Milne’nin koklayabildiği kimyasalların eikosan, oktadekanal, hippurik asit ve perillik aldehit olduğunu keşfettiler ve bu dört molekülün Alzheimer hastalarında sağlıklı bireylerle karşılaştırıldığında önemli ölçüde anormal seviyelerde olduğunu buldular.
Bu çığır açıcı çalışmanın ardından Barran ve ekibi yakın zamanda Parkinson hastalığı için yeni bir test geliştirdi; bu test, daha ileri araştırmalarla uygulanabilirliği kanıtlanırsa, hastalığın teşhis edilme şeklini değiştirebilir. Araştırmaları şu ana kadar umut verici ve sebumu toplamak için bir deri çubuğu kullanarak ve bunu bir kağıt sprey şişesinden geçirerek, bir kontrole kıyasla lipitleri başarılı bir şekilde tanımlayabildiklerini buldular.
Joy Milne’ın burnu, Parkinson hastalığına yönelik araştırmaların önemli ölçüde ilerlemesine yardımcı oldu. Araştırmacılar hastalığı daha erken tanımlayabilecek yeni bir teşhis biçimi geliştirebilirse, bu korkunç nörodejeneratif hastalığı olan kişilerin yaşam kalitesini değiştirebilir.
