Basel Üniversitesi’nden arkeolog Dorota Wojtczak liderliğindeki araştırmacılar, uzun süredir kapalı olan Fransız La Roche-Cotard mağarasında, yakın zamanda dikkat çekici bir şey keşfetti. Uzak akrabalarımız Neandertaller, gizemli kaya oymalarının da gösterdiği gibi, dünyanın ilk sanatçılarıydı.
Basel, Fransa ve Danimarka’dan arkeologlar arasındaki işbirliğinin sonucu olan sonuçlar, erken dönem insan yaratıcılığı hakkında şu ana kadar bildiklerimize meydan okuyor. Görünüşe göre Neandertaller yaratıcı yönlerini asla mümkün olmayacağını düşünmediğimiz şekillerde sergileyen ilk sanat meraklılarıydı.
Bu keşif, kadim akrabalarımızın sanatsal yeteneklerine yeni bir ışık tutuyor ve insan ifadesinin zengin tarihine bir pencere açıyor. Bir zamanlar az bilinen La Roche-Cotard mağarası, bugün Neandertallerin sanatsal yeteneklerini ortaya çıkararak ortak geçmişimizin tarihini yeniden yazıyor.
La Roche-Cotard mağarasının duvarları
1974 yılında Fransız arkeolog Jean-Claude Marquet, Loire Vadisi’ndeki La Roche-Cotard mağarasına girdi. Duvarların hassas hatlarını inceleyerek bir insan dokunuşundan şüphelendi. Kazıyıcılar ve değiştirilmiş taşlar (Mousterian eserleri) gibi aletler bir Neandertal varlığına işaret ediyordu. Soru, bu alanda sanatsal iz bırakanların Neandertaller olup olmadığıydı.
Somut kanıt eksikliğinden korkan Marquet, mağarayı neredeyse kırk yıl boyunca dokunulmadan bıraktı ve Neandertal sanatının gizemi unutulmaya devam etti.
İkinci deneme, aynı mağara
2016 yılında Jean-Claude Marquet, La Roche-Cotard’a yeni bir görünüm kazandırmak için uluslararası bir ekiple güçlerini birleştirdi. Bu kez misyona Basel Üniversitesi’nden arkeolojik aşınma analizi uzmanı Wojtczak katıldı. Amaç, modern teknikleri kullanarak bu duvar gravürlerinin gerçekten insanlar tarafından yapıldığını kanıtlamaktı. Ayrıntılı sonuçlar yakın zamanda PLOS ONE dergisinde paylaşıldı.
Ekip, daha sonra fotoğraflar, çizimler ve hatta 3 boyutlu tarayıcı kullanarak mağara duvarındaki işaretleri titizlikle belgeledi. Ekip daha sonra Wojtczak’ın Basel laboratuvarında bu mağara örneklerini Wojtczak’ın tahta, kemik, taş aletler ve kendi elleriyle denediği tüflerle karşılaştırdı. Sonuçlar açıktı. Mağara işaretleri aletlerle yapılmamış, insan parmaklarıyla yapılan basit bir kazıma eylemiyle oluşturulmuş.
Mağara çökeltilerinin incelenmesi
Eş zamanlı olarak Danimarkalı araştırmacılar mağaranın çökeltilerini incelediler ve La Roche-Cotard Mağarası’nın keşfedilmesinden önce elli bin yıldan fazla bir süre boyunca çamur ve toprakla mühürlenmiş olduğunu ortaya çıkardılar. Bu, mağaranın bir nevi dikkat çekici bir “zaman kapsülü” olduğu anlamına geliyor.
Dorota Wojtczak’ın işaret ettiği gibi elli bin yıl önce Avrupa’da yalnızca Neandertaller yaşıyordu. O dönemde modern insan hâlâ ortalıkta yoktu. Dolayısıyla bulunan duvar işaretleri ve eserler yalnızca en eski insan akrabalarımıza atfedilebilir.
Paralel ve üçgen çizgiler içeren farklı geometrik şekiller, bu işaretlerin rastgele karalamalar değil, kasıtlı yaratımlar olduğunu gösteriyor. Ancak kesin anlamı bir sır olarak kalıyor. Wojtczak, bu işaretleri yapan kişinin planlı ve anlayışlı davrandığını belirtiyor. Bunun “sanat” mı olduğu, yoksa bir kayıt tutma biçimi mi olduğu yoruma açıktır.
Ortaya çıkacak daha fazla sır
1976’da Jean-Claude Marquet insan veya hayvan yüzüne benzeyen bir nesneyle karşılaştı. Wojtczak tarafından yakın zamanda yapılan bir analiz, sorumluların muhtemelen insanlar olduğunu ortaya çıkardı. Başka bir keşif olan küçük bir gaz lambası, kullanılan yakıtın belirlenmesine yardımcı olacak pigmentler veya is maddeleri içerip içermediğinin belirlenmesi amacıyla şu anda uzmanlar tarafından inceleniyor.
Yıllar önce bunu ilk öğrendiğimde çok heyecanlanmıştım. #Neandertal DNA çoğumuzda hâlâ mevcut ve Neandertaller #sanatçılardünyanın en eskilerinden bazılarıyla #mağararesimleri Neandertal yaratımları. THE #insan hikaye çok ilginç ve karmaşık. pic.twitter.com/0COFmPtnBF
-Stacy (@cavepainter1) 10 Temmuz 2019
Şu ana kadar araştırılanlar, geniş La Roche-Cotard mağara sisteminin yalnızca bir kısmını temsil ediyor. Wojtczak araştırmasını özellikle büyük ölçüde tortuyla kaplı olan Oda 4’te ilerletmek istiyor. Her keşif, Neandertallerin zihinsel olarak aşağı olduğu fikrini aşındırıyor ve onları modern insanın kuzeni olarak tanımlıyor.
Dorota Wojtczak ve Tarih Öncesi ve Arkeolojik Bilimler programındaki öğrencileri, La Roche-Cotard’daki Neandertal yaşamıyla ilgili araştırmalarına devam etmek istiyor.
