NASA, enerji tasarrufu sağlamak ve uzay aracını mümkün olduğu kadar uzun süre çalışır durumda tutmak için Voyager 2’nin plazma bilimi cihazını kapattı.
Voyager 2 plazma bilimi cihazının amacı, uzaydaki yüklü atomların akışını incelemektir. NASA, Voyager 2’nin mümkün olduğu kadar uzun süre derin uzayı keşfetmeye devam etmesini isteyerek onu Eylül ayı sonunda kapatmaya karar verdi. Voyager 2’nin 2030 yılına kadar uzayın derinliklerini keşfetmeye devam etmesi bekleniyor.
NASA da benzer şekilde Voyager 1’i 1980’lerde uzayı keşfederken uzun zaman önce kapatmıştı. Sonunda Voyager 1 uzay aracındaki cihaz 2007’de kapatıldı ve hâlâ hizmette.
Voyager 2’nin yolculuğu
NASA, Voyager 2 uzay aracını 1977’de fırlattı. Araç, 2018’deki ayrılışına kadar Dünya’ya güneş sistemi hakkında bilgi gönderdi. O zamandan bu yana, uzay aracı derin uzayı araştırıyor ve ikizi Voyager 1 ile birlikte NASA’ya bilgi gönderiyor. Voyager 2’nin Dünya’dan yaklaşık 12,8 milyar kilometre uzakta olması bekleniyor.
Voyager 2, güneş heliosferinin ötesinde yer alıyor ve verileri toplamak ve Dünya’ya geri göndermek için üç bilimsel araç kullanıyor. Uzay aracı yıldızlararası uzayda ilerlemeye devam edecek ve insanlık için keşfedilmemiş bölgeleri keşfedecek.
Uzay gemisi aletleri
Voyager 2, gemide on adet operasyonel cihazla başladı ancak o zamandan beri üç cihaz dışında tüm cihazları kapattı. Voyager 1 ve 2, insanlığın uzayın derinliklerini keşfedebilecek tek uzay aracıdır. Bu nedenle NASA onları mümkün olduğu kadar uzun süre çalışır durumda tutmak istiyor.
İnsanlık uzay ve evren hakkında daha fazla şey öğrenmeye çalıştığından, bu uzay araçları tarafından toplanan bilgiler benzersiz ve son derece değerlidir. NASA, her bir uzay aracının cihazlarının kapatılmasını geciktirmeye çalışırken, sonunda bunu yapma ihtiyacı kaçınılmaz hale geldi. Plazma cihazı bu sefer tuhaf bir adamdı ve asıl araştırma amacıyla kapatılmıştı.
NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı yetkilileri bir açıklamada şunları söyledi:
“Görev mühendisleri, herhangi bir istenmeyen yan etki yaratmadıklarından emin olmak için 47 yaşındaki uzay aracının operasyonlarındaki değişiklikleri hâlâ dikkatle izliyorlar. Ekip, kapatma komutunun olaysız bir şekilde yerine getirildiğini ve sondanın normal şekilde çalıştığını doğruladı.
Plazma cihazı, uzayda plazma toplamak için dört adet fincan şeklinde cihaz kullandı. Üç fincan güneşe dönüktür ve güneş tarafından yayılan güneş rüzgarından gelen yüklü atomları izler. Dördüncü kap, uzay aracının yol boyunca içinden geçtiği manyetik alanlardaki yüklü parçacıkları yakalamak için ters yönde eğilir. Voyager 2, güneş rüzgarında düşen plazmayı tespit ettiğinden, heliosferden ayrılmadan önce plazma cihazı daha da önemliydi.
