İki bilim insanı, hücresel işlevlerde güçlü bir rol oynayan mikroRNA’lar üzerindeki çalışmaları nedeniyle Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü’nü kazandı.
Massachusetts Üniversitesi Chan Tıp Fakültesi’nden araştırmacı Victor Ambros ve Massachusetts Üniversitesi Hastanesi’nden moleküler biyolog ve Harvard Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden profesör Gary Ruvkun, mikroRNA’yı ve nasıl çalıştığını keşfettikten sonra Nobel Tıp Ödülü’ne layık görüldü. Aynı genetik koda sahip olmalarına rağmen hücrelerin özelleşmiş işlevlere doğru nasıl geliştiğini açıklayabilir.
Bilim insanlarına Nobel Tıp Ödülü’nü veren jüriye göre Ambros ve Ruvkun’un çalışmaları, “organizmaların gelişimi ve işleyişi açısından temel öneme sahip olduğunu kanıtlıyor”.
Ambros ve Ruvkun, 11 milyon İsveç kronunu (yaklaşık 1,62 milyon dolar) paylaşacak. Ruvkun, Reuters’e ödülü “harika bir arkadaşla” paylaşmaktan mutlu olduğunu ve Ambros’un “harika bir adam” olduğunu söyledi.
MicroRNA ve hücre gelişimindeki önemi
Nobel Tıp Ödülü sahibi Ambros ve Ruvkun’un mikroRNA’lar üzerindeki çalışmaları, bilim adamlarının kanser veya epilepsi gibi hastalıkları tedavi etmelerine yardımcı olabilir, çünkü keşif hücrelerin gelişimiyle ilgilidir.
İnsan vücudundaki her hücre aynı genetik bilgi ve talimatları taşır. Ancak bilim adamlarının mikroRNA’larla yaptığı çalışmalar, aynı genlere ve talimatlara sahip olsalar bile hücrelerin nasıl belirli işlevleri yerine getirebildiğini, farklı proteinler üretebildiğini ve gerektiğinde açılıp kapanabildiğini açıklıyor.
Nobel Fizyoloji veya Tıp Komitesi başkan yardımcısı Olle Kämpe şunları söyledi: “MikroRNA’nın temel keşfi, yeni ve beklenmedik bir gen düzenleme mekanizmasını ortaya çıkardı. MikroRNA’lar embriyonik gelişim, normal hücresel fizyoloji ve kanser gibi hastalıklara ilişkin anlayışımız açısından önemlidir.
Messenger RNA (mRNA), bir proteinden diğerine DNA kodlayan mesajlar göndererek onlara nasıl çalışacaklarını söyler. mRNA, DNA ile çalışırken, microRNA, mRNA ile çalışır. MikroRNA, vücudun yapması gerekenlere göre doğru kodlamanın mRNA’ya yazılmasını sağlar.
Ambros ve Ruvkun, küçük bir RNA dizisinin ihtiyaç duyulmayan mRNA kodlamasını kapsadığını, böylece proteinler okunduğunda tam olarak gerektiği gibi davrandıklarını keşfettiler.
Kämpe, “Ancak uzun bir süre boyunca mikroRNA’ların C.elegans’a özgü bir tuhaflık olduğu düşünülüyordu” dedi. C.elegan, ilk kez Ambros ve Ruvkun’un mikroRNA ile keşfettiği süreçle keşfedilen benzersiz bir yuvarlak kurt türüdür. Daha derine inen bilim adamları, mikroRNA’ların aynı zamanda mRNA’yı parçalama yeteneğine de sahip olduğunu keşfettiler.
Nobel Meclisi genel sekreteri Thomas Perlmann, Ruvkun’u telefonla arayarak Nobel Tıp Ödülü’nü Ambros’la paylaştığını söyleyerek uyandırdığını söyledi.
Perlmann, “Karısı cevap verdi ve telefonu cevaplaması uzun zaman aldı ve çok yorgun görünüyordu, ancak çok geçmeden ne olduğunu anlayınca çok heyecanlandı ve mutlu oldu.” dedi.
