Kaliforniyum, Dünya’da doğal olarak oluşmayan nadir, yapay bir metaldir. Oluşturulması çok fazla zaman ve para gerektirir, bu da onu dünyadaki en pahalı malzemelerden biri haline getirir. Kaliforniyum, özellikle bilimde, endüstride ve kanser tedavisinde benzersiz kullanımları nedeniyle altından çok daha değerlidir.
Periyodik tablonun 98. elementi olarak bilinen bu metal ilk olarak 1950 yılında yaratıldı. Parlak gümüş beyazı bir görünüme sahiptir ve kırılmadan bükülebilecek kadar esnektir. Kaliforniyum çoğu insan tarafından iyi bilinmemektedir, ancak maliyeti şaşırtıcıdır: Tek bir gramı yaklaşık 27 milyon dolar.
Bu da onu altından yaklaşık 400 kat daha pahalı hale getiriyor. Yüksek fiyat, yalnızca nükleer reaktörlerde gerçekleşebilen karmaşık üretim sürecinden kaynaklanmaktadır.
Kaliforniyum-252 çok kararsız bir formdur
Kaliforniyum-252 (Cf-252), radyasyon yayarak yavaş yavaş kararlı formlara dönüşen radyoaktif bir malzemedir. Bilim insanları bunu yaratmak için plütonyum-239’un nötronlarla çarpıldığı bir reaktör kullanıyor.
Bu işlemi, kaliforniyumun ayrılması için uzun ve pahalı bir saflaştırma takip eder. Bunun için gelişmiş araçlar ve yüksek eğitimli uzmanlar gerekir.
Cf-252’nin üretimi aynı zamanda son derece tehlikeli olan nötronlar ve alfa parçacıkları adı verilen zararlı parçacıkları da serbest bırakır. Yüksek maliyetine ve karmaşıklığına rağmen CF-252’ye olan talep düşüktür. Bu kısmen, yaklaşık iki yıl içinde parçalandığı için kısa ömründen kaynaklanmaktadır.
Bu metal yalnızca yüksek maliyeti nedeniyle değil aynı zamanda endüstri, bilim ve tıptaki önemli kullanımları nedeniyle de değerlidir.
Nükleer reaktörlerde nükleer fisyonun düzenlenmesine yardımcı olarak sürecin istikrarını ve güvenliğini sağlar. Ayrıca petrol endüstrisinde yer altı petrol yataklarını doğru bir şekilde ölçmek için de kullanılır.
Kanser hücrelerinin yok edilmesinde Cf-252 kullanımı
Tıpta kaliforniyum-252 kanser tedavisinde önemli bir rol oynar. Çevredeki sağlıklı dokuyu korurken kanser hücrelerini hedef alıp yok eden bir yöntem olan nötroterapide kullanılır. Bu da onu kanserle mücadelede önemli bir araç haline getiriyor.
Kaliforniyum-252, 2023 yılında Ukrayna’daki savaş sırasında dünya çapında ilgi gördü. Rusya, Ukrayna’yı bir Avrupa Birliği ülkesinden kaliforniyum-252 de dahil olmak üzere radyoaktif materyaller almakla suçladı ve “kirli bomba” planlarını öne sürdü.
Son derece nadir bulunması ve oluşturduğu tehlikeler nedeniyle kaliforniyum-252 dünyada en yakından izlenen maddelerden biridir. Özellikle radyasyon yayan silahlar olmak üzere kötüye kullanımı önlemek amacıyla üretimi ve kullanımı katı düzenlemelerle yönetilmektedir.
Kullanımı ileri düzey beceriler ve uzman kurulumlar gerektirdiğinden, bu öğenin güvenliği çok önemlidir. Bu önlemler, bu değerli metalin savunma ve nükleer güvenlik açısından hem risklerini hem de stratejik önemini vurgulamaktadır.
