13 Eylül 1922, Küçük Asya’nın Akdeniz kıyısındaki en müreffeh ve güzel şehirlerinden biri olan İzmir’in Türkler tarafından yerle bir edildiği ve yüzbinlerce Rum’un hiç tanımadıkları bir vatana gönderildiği Helenizm’in en karanlık günlerinden biridir. bilinen.
İzmir’in yıkılmasından yalnızca beş gün önce, eski Yunan topraklarını kurtarmak için Küçük Asya’ya gelen Yunan ordusu, yeni ulusun kurucusu Kemal Atatürk’ün önderliğindeki Türk birlikleri tarafından yenilgiye uğratıldı.
Yunan ordusunun çekilmesinin ardından Türk birlikleri, şehrin tüm uzunluğu boyunca uzanan sahilin batı tarafından şehre girdi; kısa sürede, kıyının kuzey ucuna kadar uzanan, yalnızca etnik Rumların yaşadığı Punta’ya (diğer adıyla Alsancak) kadar tüm uzunluğu boyunca yerleştirilmişlerdi.
O zamanlar Smyrna şehri ağırlıklı olarak Rumlardan oluşuyordu ve nüfusunun %45’i bu etnik gruba aitti. Orada yaşayan Türkler aslında nüfusun sadece %23’ünü temsil eden bir azınlıktı. Ayrıca gelişen ticaretleriyle tanınan güçlü Ermeni ve Yahudi toplulukları da vardı.
Türk birliklerinin lideri Kemal Atatürk, “yeni İslam”ın kurucusu olarak anılmak isteyen bir kışkırtıcıydı. Yunanistan’ın Selanik antik kentinde doğmuş olması ve daha önceki yıllarda Yunanistan’ın dostu olduğunu iddia etmesi ironiktir.
Hatta Atina’yı büyük bir tantanayla ziyaret etmiş, hatta ilişki kurduğu ve daha sonra Dolmabahçe’den İstanbul’a saraya getirdiği dönemin ünlü oyuncusu Zozo Dalmas’ın da rol aldığı bir tiyatro gösterisine katılmıştı.
Çoğunlukla Rum Hıristiyanlar, Ermeniler ve Yahudilerden oluşan yerel halk, ilk başta, işgalci Türk askerlerinin, liman açıklarına demirlemiş Amerikan, İngiliz ve Fransız gemilerinden oluşan Müttefik donanması tarafından dizginleneceğine inanıyordu. Bu yüzden fazla endişelenmiyorlardı. Şehrin açıklarındaki sularda yüzen müttefik gemileri onlar için bir güvenlik garantisiydi.
Ancak Amerikalılar zorunlu tarafsızlığı kabul etmek zorunda kaldı ve o bölgedeki siyasi olaylara katılmaları yasal olarak yasaklandı.
Barışın sonu
Orada hüküm süren barış çok geçmeden sonsuza dek bozulacak ve olaylar baş döndürücü bir hızla gelişecekti. Birkaç saat içinde Türk askerleri, hiçbir neden yokken, kıyı boyunca Ermeni tüccarlara şiddet uygulamaya, onların dükkânlarını tahrip etmeye ve yağmalamaya başladı.
Kargaşayı gören bir Amerikan gemisinin kaptanı karaya çıktı ve Türk askerlerine ne yaptıklarını sordu. Ermenilerin şehirden sürülmesi emrini aldıklarını söylediler. Amerikalı kaptan daha sonra Atatürk’ün emirlerine karşı gelmek istemeyerek geri döndü ve gemisine döndü.
Başlangıçta sadece Ermeniler vardı. Ancak ertesi gün Amerikan Enstitüsü görgü tanıkları, Türk askerlerinin zengin Rum ve Ermenilerin evlerinin bulunduğu Cennet Mahallesi’ndeki evlere ayrım gözetmeksizin yanan meşaleler attığını ve teneke kutu benzin döktüğünü gördü.
Sonuçta kundakçılardan kurtulan tek mahalle Türklerin mahallesi oldu.
Aynı gece, dehşete kapılan bölge sakinleri yanan evlerini terk etti. Yukarıdan gelen emir, mümkün olan her yola başvurarak geri çekilmek ve İzmir’i tamamen boşaltmaktı. Çok az kişisel eşya taşıyan Rumlar, okullara, kulüplere ve yabancı konsolosluklara sığınmak için limana, bazıları gemilere, bazıları da Cennet bölgesine akın etti.
O gece bütün şehir Türklerin yaktığı alevlere teslim oldu. Öfkeli turuncu alevler bir zamanlar muhteşem olan bu şehrin geri kalan binalarını aydınlatırken, duman nefes almayı imkansız hale getiriyordu.
Sahildeki gösterişli binalar yandı, dükkanlar alevler içinde kaldı ve insanlar kendilerini cehennemden uzak tutacak herhangi bir gemiye umutsuzca binmeye çalışırken rıhtımları doldururken Alsancak Sahili siyah dumanla kaplandı.
Müttefik denizciler ve askerler, Türk birliklerinin Türk olmayanlara karşı nefretlerini açığa çıkardığını gördüler, ancak müdahale etmek için hiçbir şey yapmadılar. Binlerce kişi yanlarına almayı başardıkları mallara güvenerek limanda toplanmıştı.
Dehşet içinde, bitkin ve çaresiz bir halde, inşa ettikleri şehrin barbar işgalciler tarafından tamamen yerle bir edilmesini gözlerinde ölüm korkusuyla izlediler. Geride kalanların mutlaka öleceğini biliyorlardı.
Hayalet şehir Smyrna
12 ve 13 Eylül’ü kapsayan iki gecede bir zamanların güzel şehri ateşli bir hayalete dönüştü. Bir zamanların müreffeh ve mutlu vatandaşları atalarının topraklarına sığınmak zorunda kaldı. Hatta bazıları orada yeni bir hayata başlamaya karar verdikten sonra Amerika kıtasına kadar gittiler.
Bir zamanlar atalarının çok eski zamanlardan beri yaşadığı topraklardan gelen bu insanlar, Küçük Asya’nın uzun tarihi boyunca fatihlerin ikinci gelişinin dehşete düşmüş tanıklarıydılar.
Kayıklara ve kanolara bindirilip, kendilerini cehennemden uzaklaştıracak yaklaşan gemilere ulaşmaya, limanın dehşetinden olabildiğince uzaklaşmaya çalışıyorlardı.
Bazıları başarılı oldu. Pek çok kişi, binmeyi başardıkları teknenin aşırı ağırlıktan dolayı batacağı korkusuyla denize geri itildi.
İlk yangının ertesi günü dünyadaki tüm Rum Ortodoks inancının lideri Patrik Chrysostom, vahşice işkence gördükten sonra Türk askerleri tarafından asıldı. Zulümler ancak İzmir’in tamamen yıkılmasından sonra sona erdi.
Şehrin Türk sivilleri, Helenistik uygarlıktan geriye kalanları yok etmek için birliklere katıldı.
Bugün Alsancak sahilinde ziyaretçilere geçmişin ihtişamını hatırlatan çok az sayıda barok bina kaldı. Kentin iç kısmında, antik Smyrna çevresinde, bir zamanlar sahil boyunca uzanan görkemli binaları hatırlatan mimari özelliklere sahip, bu çağdan kalma sadece birkaç bina kaldı.
