Antik Yunanlılar için toprakları bugün bildiğimiz Yunanistan ve komşu adalarla sınırlı değildi. Pek çok Yunan şehrinin bulunduğu Küçük Asya’nın yanı sıra İtalya’nın büyük bir kısmı da onların topraklarıydı. Eski Romalılar, İtalya’nın güney kısmına, kelimenin tam anlamıyla “Büyük Yunanistan” anlamına gelen Magna Graecia adını verdiler. Bugün bile güney İtalya’da büyük bir Yunan nüfusu var. İtalya’nın bu kısmı nasıl Yunanlıların ikinci evi haline geldi? Efsane ve tarihin bu konuda söyleyecek çok şeyi var.
Magna Graecia veya Magna Grecia neydi?
Magna Graecia, eski Romalıların güney İtalya’ya atıfta bulunmak için kullandıkları bir terimdi. Kelimenin tam anlamıyla “Büyük Yunanistan” anlamına gelir. İtalya’nın “ayağını” çevreleyen düzinelerce Yunan şehri vardı. Ayrıca Sicilya’da İtalya’nınkilerle yakından bağlantılı Yunan kasabaları da vardı.
Bazı Yunanlılar “Magna Graecia”nın (veya daha doğrusu Yunanca eşdeğeri “Megalē Hellás”) İtalya ve Sicilya topraklarından daha fazlasını ifade ettiğini düşünüyordu. Bazı antik yazarlar, bunun, sayısız Yunan adası da dahil olmak üzere, Yunanistan dışındaki sayısız Yunan kolonisinin tümü için geçerli olması gerektiğini düşünüyordu. Ancak “Magna Graecia” terimi esas olarak yalnızca İtalya ve Sicilya’yı ifade etmek için kullanılır.
Yunan Kralı Roma Evander
Magna Grecia daha kuzeyden başlamış olabilir. Efsaneye göre Evander, İtalya’nın bir kısmının ilk krallarından biriydi. Kendisi Yunanistan’ın Arcadia bölgesindendi. MÖ 1. yüzyılın saygın Yunan tarihçisi Halikarnaslı Dionysius, Evander’in Yunanistan’ın Pallantium şehrinde büyüdüğünü açıkladı. Daha sonra yetişkin olarak İtalya’ya taşındı ve burada daha sonra Roma olacak olan Pallantium adında yeni bir şehir kurdu.
Çağdaş tarihçiler Diodorus ve Ateius Philologus’un yanı sıra daha sonraki tarihçi Strabo da bu efsaneden bahseder. Efsaneye göre Evander, bu Yunan şehrini Truva Savaşı’ndan yaklaşık yarım yüzyıl önce kurmuştu. Bu Yunan kentinin varlığını destekleyen arkeolojik kanıtlar var.
Her ne kadar Roma, İtalya’nın güney kesiminde olmasa da, bu şehrin kuruluşu şüphesiz Yunanlılar ile İtalya arasındaki teması artıracaktı. Bu, Yunanlıların daha sonra bu ülkeye gelerek güneyde koloniler kurmalarına ve böylece Magna Grecia’yı oluşturmalarına katkıda bulunmuş olabilir.
Truva’nın Dönüşü
İlyada ve Odysseia’nın yanı sıra, Truva Savaşı’nın antik efsanesinin son derece popüler bir diğer kısmı da Yunanlıların eve dönüş hikayesiydi. Efsaneye göre tanrılar, savaş sırasındaki davranışlarından dolayı Yunanlılara çok kızmışlardı. Bu yüzden Yunan ordusunu cezalandırdılar.
Yunan savaşçıların büyük çoğunluğu evlerine dönemedi. Bunun yerine başka ülkelere dağıldılar. Birçoğu öldü, ancak bazıları hayatta kaldı ve dağıldıkları yerlerde yeni koloniler kurdular. Bu doğrudan Magna Grecia’nın oluşumuna yol açtı.
Bir örnek güney İtalya’daki Metapontum kasabasıdır. Görünüşe göre Nestor’un birliğinin bir kısmı bu şehri Truva Savaşı sırasında kurdu. Başka bir efsane, İtalya’nın Napoli şehrinin, Odysseus tarafından reddedilen bir denizkızının cesedinin kıyıya vurmasıyla nasıl kurulduğunu anlatır.
Küçük Ajax’ın oğlu Sagaris adlı bir karakterin güney İtalya’daki Sybaris şehrini kurduğu söyleniyor. Efsaneye göre, güney İtalya’daki Magna Graecia’yı (Büyük Yunanistan) oluşturan diğer çeşitli kasabaların kökenleri bu dönemdedir.
Kronolojik sorunlar
Truva Savaşı, Antik Yunanlılar tarafından 1700-1800 civarına tarihlendirilmektedir. MÖ 1200, Tunç Çağı’nın sonuna doğru. Bu, Magna Grecia’nın oluşumunun bu sıralarda başlayacağı anlamına geliyor. Bununla birlikte, İtalya’daki yaygın Miken Yunan yerleşimlerine dair çok az kanıt var veya hiç yok.
Buna karşılık arkeoloji, Yunanlıların İtalya’ya M.Ö. 8. yüzyılda yerleşmeye başladığını ortaya koyuyor. İtalya anakarasındaki ilk Yunan şehri Cumae’ydi. Yunanlılar buraya MÖ 8. yüzyılın ortalarında yerleştiler. Aynı döneme ait Roma’da olası bir Yunan kolonisinin kaydı da var.
Sybaris kasabasının tarihi yalnızca M.Ö. MÖ 720. Napoli şehrinin tarihi de aynı döneme kadar uzanıyor. Metapontum c’de kuruldu. MÖ 700. Açıkçası, bunların hiçbiri kurucularının yukarıda tartışılan geleneksel tarihlerine uymuyor. Bu nedenle bilim adamlarının büyük çoğunluğu Magna Graecia’nın efsanevi kuruluşunun tamamen anakronik ve güvenilmez olduğunu düşünüyor.
Öte yandan bazı bilim adamları Truva Savaşı’nın tarihini öne çekmeye çalışıyorlar. Buna ek olarak bu, İtalya’da şehirler kuran bu karakterlerin tarihlerini ilerletecek ve böylece efsaneyi arkeolojiyle uyumlu hale getirecektir.
Magna Graecia’nın (Büyük Yunanistan) gelişimi
Sonraki yıllarda Yunanlılar İtalya’da daha fazla koloni kurmaya devam ettiler. Hemen hepsi Cumae’den daha güneydeydi. Magna Graecia’nın en ünlü ve önemli Yunan şehirlerinden biri Crotone’du. Myscellus adında bir adam, iddiaya göre Herakles’in kendisine rüyasında görünmesi üzerine Yunanistan’dan güney İtalya’ya seyahat etti ve Crotona’yı kurdu.
Ancak arkeoloji ve yazılı kayıtlar, güney İtalya’daki kolonileşmenin M.Ö. MÖ 700. C arasında. 700 ve c. MÖ 500 civarında güney İtalya ve Sicilya’da çok sayıda Yunan kolonisi ortaya çıktı.
Geleneksel olarak bilim adamları, Yunanistan’ın kendi içinden gelen baskılar nedeniyle Yunanlıların anavatanlarını terk edip İtalya’ya gittiklerini savunuyorlar. Kaynak eksikliğinin birçok insanı yeni konut bulmaya yönelttiği görülüyor. Bazı araştırmacılar da Yunanistan’daki kıtlığın insanları göçe zorladığını iddia ediyor. Ancak son zamanlarda bazı araştırmacılar bunun büyük ölçüde genişleme ve daha fazla ekonomik fırsat yaratma arzusundan kaynaklandığını öne sürdüler.
