İngiltere, Yunanistan’la oynanan ve heyecanla beklenen maçtan galip ayrılırken, Mavi-Beyazlılar 3-0’lık skorla grupta tek gollü öne geçti.
Yunan takımı büyük beklentilerle sahaya çıktı ancak İngiltere, Ekim ayında Wembley’deki yenilgisini UEFA Uluslar Ligi adına silmeye kararlı görünüyordu.
Mavi-Beyazlılar için iyi bir başlangıç olmadı. Maçın sadece yedi dakikasında Noni Madueke sağ kanatta kolay bir vuruş yaptı ve yakın mesafeden basit bir bitiricilik yapan Ollie Watkins’e kaldı.
Yunanistan bu gol karşısında şok oldu ve ilk 15 dakika boyunca uyuşuk kaldı, ardından hız ve ivme kazandı ancak İngiltere ceza sahasında tehdit oluşturmadı. Sadece Konstantinos Tsimikas’ın yakın vuruşu Pickford’un iyi bir kurtarışla tepki vermesini sağladı.
Her iki takım da ilk yarının sonuna yaklaşırken tempo yavaşladı ve İngiltere hücumda fazla bir şey yapmadan topu tuttu. Yavaş tempo kalabalığın sabırsızca ıslık çalmasına neden oldu.
İlk yarı İngiltere adına büyük bir şansla sona erdi. Düdük çalmadan sadece birkaç saniye önce, Watkins doğrudan kaleye gidiyormuş gibi görünüyordu, ancak topu altına sıkıştırdı ve neredeyse ayağına takılıp düşüyordu.
Yunanistan ikinci yarıda hızlanıyor
Fotis Ioannidis ikinci yarıda yedek kulübesinden çıkarak Yunanistan hücumunu güçlendirdi. Mavi-beyazlılar hız kazandı ancak İngiltere tempoyu kontrol etmeyi başardı. 54. dakikada Madueke’nin ortasında Bellingham kafa vuruşunu direğe çarptı.
On dakika sonra Ioannidis’in iyi bir şutu Pickford’u topu geri çevirmeye hazır buldu. Yunanistan topa iyi sahip olmasına rağmen eşitliği sağlayamadı.
1978’de Bellingham, uzun mesafeli bir şutla İngiltere’nin skorunu ikiye katladı ve beş dakika sonra Curtis Jones, topu uzak köşeye zekice göndererek oyunu Yunanistan adına bitirdi.
Yunanlılar sonuna kadar gol atmaya çalıştı ama İngiliz savunması çok iyi durumdaydı. İki takımın sahada performansı şöyle:
Yunanistan: Vlachodimos, Rota, Mavropanos, Koulierakis, Tsimikas, Siopis, Zafeiris, Masouras, Bakasetas, Tzolis, Pavlidis
İngiltere: Pickford, Walker, Konsa, Guehi, Lewis, Gallagher, Jones, Madueke, Bellingham, Gordon, Watkins.
Beklentileri artıran muhteşem bir galibiyet
10 Ekim’de milli takım çoğu Yunanlının inanması güç bir zafer elde etti. İngiltere’yi Wembley’de 2-1 yenmek, UEFA Euro 2004 zaferini anımsatan bir başarıydı.
Yunanistan, bırakın kendi evinde UEFA Uluslar Ligi karşılaşmasını, İngiltere’yi daha önce hiç yenmemişti. Mavi-Beyazlılar’ın her iki golünü de Vangelis Pavlidis kaydetti.
Yunan oyuncular zaferi, birkaç gün önce aniden hayatını kaybeden takımın 31 yaşındaki sağ beki George Baldock’a adadılar.
Bu muhteşem galibiyetin ardından çıtayı yükselten Yunan takımı, 12 puanla rahat bir şekilde grupta liderliğe yükselirken, İngiltere’yi dokuz puanla ikinci sırada bıraktı.
