Antik çağlardan beri denizci bir halk olan Yunanlılar dünyayı keşfetmek için yola çıkmışlardır. Görevleri onları Roma öncesi İspanya da dahil olmak üzere Akdeniz’in bölgelerine götürdü. Metropol olan Empuries’in tarihi, İber Yunanlılarının tarihinin özetidir.
İber Yarımadası’nın ilk kaşifleri
İber Yarımadası’nda kolonilerini ilk kuranlar eski Yunanlılar değildi. Fenikeliler gerçekten de öyleydi. Fenikeliler etnonimi Sami kökenli halkları tanımlıyordu.
Güney İtalya’da Yunan kolonilerinin kurulmasının ardından Yunan kabileleri dikkatlerini Karadeniz, Anadolu, Afrika ve Batı Akdeniz’e çevirdi. Batı Avrupa’daki en büyük kolonilerden biri, modern Fransız şehri Marsilya’ydı. Kentin büyümesiyle birlikte Yunanlılar İber Yarımadası’nın daha batısında şehirler kurmayı başardılar.
Roma öncesi İber Yarımadası’ndaki Phokaialılar
6. yüzyılda Miletoslu Hecataeus, özellikle ilgi duyulan bölgeyi İberya olarak adlandıran ilk kişiydi. Topografik benzerliklerden dolayı adını Kafkas İber Yarımadası’ndan (modern Gürcistan) almıştır. Hecataeus’tan sonra Herodot daha ayrıntılı bir araştırma yaptı. Herodot, İberya’nın Yunanlılara tanıtılmasını Phokaialılara bağlar.
Özellikle Samoslu Colaios’un güneybatı İspanya’daki metal zengini Tartessos kentine ulaşan ilk kişi olduğu söyleniyor.
Strabo, daha önceki tarihçilerin İberya’nın Ebro’dan kuzeyde Rhône’a kadar uzandığını düşündüklerini, ancak o zamanlar Pirenelerin sınır olarak kabul edildiğini belirtti. Polybius bu sınırı tanıdı ve İber Yarımadası’nı Akdeniz’den Cebelitarık’a kadar olan kara parçası olarak tanımladı ve Atlantik kıyısının bir adı olmadığını kaydetti. Polybius ayrıca dağların güney ucunda bulunan ve İberya ile Keltiberya’yı birbirine bağlayan Saguntum’dan da bahsetti.
Yunanlılar tarafından İberya’ya genişleme
Marsilya kolonisinin refahından sonra Anadolu’daki Phokaialılar ve diğer Yunanlılar, İber kıyıları boyunca etki alanlarını ve ticaretlerini genişlettiler. İber Yarımadası’nın Fokyalılar tarafından göç ettirilmesi ve kolonileştirilmesindeki bir diğer faktör ise 6. yüzyılın ikinci yarısında Phokaia’nın Pers İmparatorluğu’nun eline geçmesidir.
Böylece 7. ve 6. yüzyıllar arasındaki geçiş döneminde birçok emporia veya ticaret kasabası kuruldu. Bölgede Yunan etkisinin ve hakimiyetinin belgelenmiş on üç yeri vardır:
Portus Illicitanus Alicante Denia Sagunto Salauris Rosas, Girona Empuries Aljaraque Malaga (tartışmalı) El Puerto De Santa Maria Sant Martí d’Empuries Elche
Bu bölgelerdeki nüfusların küçük olması ve daha sonra Kartacalılar ve Romalılarla yaşanan çatışmalar nedeniyle bu alanların çoğunun tarihi anlayışı sınırlıdır. Sınırlı kaynaklarla, tarihçiler ve arkeologlar Gadir’i veya günümüzün Cadiz’ini İber kolonizasyonunun Fenike başkenti yaptılar. Yunanlılar için en önemli ticaret merkezi, şimdiki Katalonya’daki Empuries kasabasıydı.
Yunan İber Yarımadası’nın metropolü Empuries
Şu anda İspanya’da Katalonya olarak bilinen yerde bulunan Empuries, İber Yunanlılarının metropolü olarak hüküm sürdü. Phokaialı Yunanlılar burayı M.Ö. 6. yüzyılda kurdular.
Palaiopolis veya Eski Şehir, Marsilya’dan gelen Yunan yerleşimciler tarafından Pireneler yakınında, Fluvià nehrinin ağzında, Costa Brava’ya bakan bir adada kuruldu. Bugün Sant Marti d’Empuries olarak biliniyor ve her zaman işgal ediliyor, bu da kazıları zorlaştırıyor.
Daha sonra kıtada Neapolis veya “Yeni Şehir” kuruldu. MÖ 2. ve 1. yüzyıllara ait üst katmanlar ve rıhtım kazılmıştır, alt katmanlar ise daha az bilinmektedir. Indike’nin yerlilerin memleketi Neapolis yakınlarında Yunanlılarla bir arada yaşıyordu. Ancak yine de bu iki grup arasındaki ticari ilişkilerin nispeten barışçıl ilişkiler kurduğu görülüyor.
Yerleşimde bulunan ilk eser M.Ö. 600 yılına tarihlenmekte olup yerleşim muhtemelen M.Ö. 6. yüzyılın ikinci çeyreği civarında oluşmuştur. Kent, Efes Artemis’in büyük tapınağıyla ünlendi. Ancak henüz kimliği belirlenemedi.
Şehrin dışında dördüncü yüzyılda şifa tanrısı Asklepios’un tapınağına dönüştürülmüş bir kutsal alan keşfedildi. İlginçtir ki tapınak beyaz Pentelik ve Parian mermerlerinden yapılmıştır.
Kentte bulunan objeler arasında bir vazonun yanı sıra ilgi çekici mozaikler de yer alıyor. Böyle bir mozaik, Neapolis’teki bir sempozyum salonunda, üzerinde “uzanmak tatlıdır” anlamına gelen eski Yunanca bir yazıt (ΗΔΥΚΟΙΤΟΣ) bulundu. Mozaik yazıtların yanı sıra Asklepios’un kült heykeli de bulunmuştur.
İberya’nın Kartaca ve Roma dönemleri
MÖ 4. ve 3. yüzyıllarda şehir Kartaca’nın ana ticaret ortaklarından biri haline geldi. Kartaca ile Roma arasındaki Pön Savaşlarında önemli bir rol oynamıştır.
Kartaca, kuzeybatı Afrika’ya göç eden Fenikelilerin soyundan gelmektedir. Atalarına rağmen, Sami dilini korurken Yunan panteonuna saygı duyan bağımsız bir grup haline geldiler.
MÖ 3. yüzyılda Kartaca ile Roma arasındaki gerilim arttı ve İmparatoriçelerin bağlılığı sorgulanmaya başlandı. Birinci Pön Savaşı’ndan önce Empuries ve Kartaca, paralarının da vurguladığı gibi müreffeh ilişkilere sahipti. Her iki para birimi sisteminde de Persephone yarının tamamını kapsıyor.
Birinci Pön Savaşı (MÖ 264-241), İberya kıyısındaki birçok şehir, özellikle Empuries üzerinde Kartacalıların hakimiyetine girdiği bir dönemin başlangıcını işaret ediyordu. Bu sıralarda şehir, para birimindeki Persephone imajını Syracuse’lu Arethusa ile değiştirdi. Duvarlarının yeniden inşa edilmesiyle birlikte düşmanlık da yaşanmış olabilir. Savaştan sonra Ebro Antlaşması (MÖ 226) İmparatorlukları Roma nüfuz alanına soktu.
İkinci Pön Savaşı Empuries’i tamamen Roma egemenliğine soktu. MÖ 218’de yakalandı ve Hannibal’in iletişim hatlarının bozulmasında stratejik bir rol oynadı. İsyanların başarısızlıkla sonuçlanmasına rağmen savaştan sonra barış sağlandı.
Barışın yanı sıra şehir, ticaret ve altyapı akışıyla da zenginleşti. Bu sırada Asklepios genişletildi ve Serapis ve İsis için tapınaklar yapıldı. Julius Caesar, MÖ 45 civarında şehri yeniden inşa eden son Romalıydı. Bu dönemde bir Roma hamamı, bir savunma duvarı ve diğer konutlar keşfedildi.
Yunan İber kolonisinin alacakaranlığı
MS 2. yüzyılda İmparator Trajan döneminde şehir çoktan gerilemeye başlamıştı. Kentin Roma dönemi, 265 yılındaki Frenk istilasıyla son darbeyi alır. Bu istilanın ardından geriye kalan tek yerleşim yeri Paleopolis’tir. Gotik çağ ve Arap fethi (MS 715) sırasında liman, piskoposluk denizinin ayrılmaz bir parçası olarak kaldı ve Hıristiyan varlığının kanıtıydı.
İberya Yunanlıları için sonsöz
Yunan metropolü Empuries’in kaderi, İberya’daki Yunan varlığının sonunu yansıtıyor. Gotik kabilelerin devam eden saldırıları ve Gotik kabilelerin Arap egemenliği ile birlikte Roma İmparatorluğu’nun çöküşü, canlı Yunan varlığının bozulmasına ve ortadan kaldırılmasına yol açtı.
Ancak bölgede Yunan varlığı belirgindir. İspanyol hükümetinin Iberia Graeca girişimi, geride kalan arkeolojik kanıtlar aracılığıyla Helenizm’in İspanyol tarihi üzerindeki etkisini inceledi.
