3 Aralık 1944, Yunan İç Savaşı tarihinin en kanlı ve kutuplaştırıcı olaylarından birine sahne oldu. “Dekemvriana” (aralık, başladığı ay) olarak bilinen Atina trajedisi, Nazilerin işgal altındaki Yunanistan’dan ayrılışının ardından yaşanan korkunç vahşet döneminin damgasını vurdu.
Atina’nın merkezinde yaklaşık 250.000 kişinin katıldığı yasaklı sol gösteri sırasında silah sesleri çıktı. Şiddet kabusu içinde göstericiler, Force X ve LOK (Lochos Oreinon Katadromon), İngiliz birlikleri ve polis güçlerinin ateşi altında kesildi.
Polisin Syntagma Meydanı’nın çatılarına makineli tüfekleri vardı. Trajedi toplam yirmi sekiz kişinin ölümüne (altı yaşında bir erkek çocuğununki de dahil) ve 148 kişinin yaralanmasına neden oldu.
LOK hükümeti birliklerinin Syntagma katliamındaki rolü hiçbir zaman araştırılmadı.
Dekemvriana Yunanistan’da topyekün bir iç savaşın fitilini ateşledi
Bu kanlı olay, ilerleyen günlerde komünist destekli EAM/ELAS direniş güçleri ile hükümet ordusu arasında geniş çaplı çatışmalara yol açtı.
Yunanistan’ın batılı müttefikleri başlangıçta tarafsız kalmaya çalıştı, ancak çatışma yoğunlaşınca topçu ve uçak ateşiyle müdahale ettiler. Şiddet olayları sırasında hükümet yalnızca birkaç polis memurunu ve ağır silahlara sahip olmayan bir tugayı görevlendirdi.
12 Aralık itibarıyla ELAS güçleri Atina ve Pire’nin çoğunu kontrol ediyordu.
Sayıca az olan hükümet güçleri ve Batılı müttefikler takviye için İtalya’dan 4. Piyade Tümeni’ni gönderdi. Çatışma Aralık ayı boyunca devam etti ve hükümet güçleri yavaş yavaş üstünlük sağladı.
Garip bir şekilde, Yunanistan’ın geri kalanında bulunan ELAS güçleri başlangıçta savaşa katılmadı. Bunu daha sonra Aralık ayında yaptılar; çatışma bir yanda hükümet ve İkinci Dünya Savaşı’ndaki müttefikler, diğer yanda komünist ve sol güçler arasında tam ölçekli bir iç savaşa dönüştü. Her iki tarafta da aşırı şiddet ve zulüm kaydedildi.
İngiltere Başbakanı Winston Churchill, 1944’ün sonlarında bir barış girişiminde bulundu ve 25 Aralık’ta Atina’ya geldi. Anlaşmaya varılması umuduyla Sovyetler Birliği temsilcilerinin bile katıldığı bir konferansa başkanlık etti.
Ne yazık ki konferans, ELAS’ın taleplerinin aşırı görülmesi ve sonuçta reddedilmesi nedeniyle başarısız oldu. Çatışma sırasında Sovyetler Birliği’nin konumu belirsiz de olsa nihai sonuçta çok önemli bir rol oynadı.
Sovyetler, Yunan komünistlerinin hırslarını ne teşvik etti ne de caydırdı çünkü 1943 Moskova Anlaşmalarına göre Yunanistan, Britanya’nın nüfuz alanına aitti. Belki de Stalin, sonuç ne olursa olsun bundan faydalanamayacağı için Dekemvriana’dan kaçınma niyetinde değildi.
Ocak ayı başlarında ELAS güçleri Atina’dan atılmıştı. Churchill’in müdahalesinin ardından merkezci Başbakan Georgios Papandreu istifa etti ve yerine sadık bir anti-komünist olan General Nikolaos Plastiras getirildi.
Ateşkes
15 Ocak 1945’te ELAS’ın Patras ve Selanik şehirlerindeki mevzilerinden çekilmesi ve Mora Yarımadası’nda terhis edilmesi karşılığında ateşkes kabul edildi. Bu, ELAS güçleri için ağır bir yenilgiydi ancak harekâtın sonu değildi.
Komünistlerin önderliğindeki ordu, Atina’yı kontrol ettiği süre boyunca sözde “siyasi suçlar” nedeniyle sekiz bin kadar kişiyi özetle infaz ederek birçok düşman edinmişti.
Halkın öfkesine ek olarak, şehri terk ederken yanlarında yirmi bin kişiyi de rehin aldılar.
Atina’daki çatışmanın ardından Komünist Partiye verilen destek keskin bir şekilde azaldı ve bunun sonucunda ELAS’taki önde gelen komünist olmayanların çoğu örgütten ayrıldı.
Komünist Parti bu fırsatı yeniden toparlanmak ve stratejisini yeniden gözden geçirmek için kullandı ve güçleri, dört yıl sonra, kanlı Yunan İç Savaşı’nın son bölümünde kampanyalarına devam edecekti.
