Girit’teki Panagia Kera Kilisesi, Yunan adasının en iyi korunmuş Bizans fresklerine ev sahipliği yapar ve kültürel ve tarihi açıdan en önemli kiliselerden biridir.
Agios Nikolaos belediyesine bağlı Kritsa köyünün yakınında bulunan bu freskler, zamana karşı dayanıklı parlak ve canlı renkleri nedeniyle Paleologos Rönesansı’na kadar uzanan freskler içermektedir.
Panagia Kera 13. yüzyılda kuruldu
Panagia Kera Kilisesi’nin kuruluş tarihi belirlenmemiş olsa da, tarihsel görüş birliği kilisenin en eski bölümlerinin, orta nefinin, tonozlu çatısının ve kubbesinin 13. yüzyılda inşa edilip boyandığı konusunda hemfikirdir.
Üç nefli Bizans kilisesi Meryem Ana, Aziz Anthony ve Aziz Anne’nin Göğe Kabulüne adanmıştır.
Yerel geleneğe göre kilisede mucizevi güçlere sahip olduğuna inanılan Meryem Ana’nın bir simgesi bulunuyordu.
Bizans ikonoklazması döneminde ikon Konstantinopolis’e nakledildi, ancak daha sonra iade edildi. 1498’de Venedik’in Girit’i işgali sırasında, bir Yunan tüccar ikonu çaldı ve ikon daha sonra Roma’daki Esquiline Tepesi’nde bulunan Aziz Alphonsus Tapınağı’na nakledildi.
Panagia Kera daha sonra 1722 yılında Managgaris ailesi tarafından yenilenmiş ve 1732 yılında kilisedeki Meryem Ana ikonası bilinmeyen bir sanatçı tarafından yeniden boyanmıştır.
Girit’teki Bizans freskleri
Kubbenin ve orta nefin freskleri Yeni Ahit’ten şu sahneleri temsil ediyor: Sunum, Vaftiz, Lazarus’un Dirilişi ve Kudüs’e Giriş.
Kilisenin orta nefi Meryem Ana’ya ve Meryem’in Göğe Kabulü’ne adanmıştır. Kilisenin batı duvarındaki freskler, İsa’nın çarmıha gerilmesini ve lanetlenenlerin cezalandırılmasını, baş melek Mikail’in ikinci gelişini duyurmasını tasvir ediyor.
Sainte-Anne’in güney koridoru Meryem Ana’nın yaşamından görüntülerle süslenmiştir ve kuzey koridoru, İkinci Geliş ve Son Yargı freskleriyle Aziz Anthony’ye adanmıştır.
Kuzey koridorun yanında atalar İbrahim, İshak ve Yakup’un yanı sıra Meryem Ana’nın da bulunduğu Cennetin bir temsili vardır.
Yakındaki Kritsa köyü, Kastellos adı verilen kayalık bir tepe üzerinde amfitiyatro şeklinde inşa edilmiş, Yunanistan’ın Girit kentindeki en eski ve en güzel köylerden biridir. 375 metre yükseklikte zeytinliklerle çevrilidir. Orta Çağ’da Girit’in en büyük köyü olarak kabul ediliyordu.
