Avrupa Uzay Ajansı’na (ESA) göre, Avrupa’nın Hera asteroit misyonu 7 Ekim Pazartesi günü başlayacak. Fırlatma, NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde gerçekleşecek ve ESA’nın gezegen savunma programındaki ilk görev olacak. Hera’nın hedefi, Eylül 2022’de yörüngesi NASA tarafından başka yöne yönlendirilen başıboş asteroit Didymos’u keşfetmek olacak.
Avrupa Hera misyonu artık asteroit üzerinde çeşitli deneyler gerçekleştirecek ve onu daha yakından inceleyecek. Misyon, ESA tarafından, başıboş asteroitlerden gelecek daha fazla tehditle karşılaşmadan önce, Dünya’nın savunmasına ilişkin anlayışımızı derinleştirmek açısından çok önemli olarak tanımlandı.
ESA’nın Hera misyonu asteroitlerin jeolojik özelliklerine odaklanacak
Hera misyonunun ana amacı, başıboş asteroit Didymos’un jeolojik ve morfolojik özelliklerini incelemek, ancak ikincil olarak ESA ve NASA tarafından tasarlanan bir asteroit saptırma tekniğini de test edecek.
Hera misyonu, bir asteroitin yörüngesini değiştirmede insanlığın ilk savunma hattı olacak olan NASA’nın Asteroid Etki ve Sapma Değerlendirmesi ile birlikte yürütülecek.
Kampanya güncellemesini başlat: #HeraMisyonu artık Falcon 9’un kaportasının içinde yer alıyor; bu, bir insan gözünün onu son görüşü olacak! https://t.co/zgcC298WZf pic.twitter.com/czcJEhhiZa
— ESA Hera Misyonu (@ESA_Hera) 4 Ekim 2024
Hera’yı bu kadar özel kılan şey, bunun şimdiye kadarki ilk Avrupa gezegen savunma misyonu olmasıdır. Ancak teknik düzeyde görev son derece önemlidir çünkü CubeSats ilk kez bir derin uzay görevinde konuşlandırılacak.
Bunlar Didymos’un yakından gözlemlenmesine olanak sağlayacak küçük uydu platformlarıdır. Belirlenen iki takım Juventas ve Milani’dir. İtalyan yapımı bir sonda olan Juventas, morfolojik özelliklerini incelemek için haydut asteroide inecek. Dikkat çekici bir şekilde Hera, 2016 yılından bu yana üzerinde çalışılıyor ve maliyeti 350 milyon Euro.
NASA’nın sapmasının sonuçlarını incelemek
Hera, ilk kez bir misyonun küçük bir uzay gövdesine geri dönmesinin temel nedeni, NASA’nın misyonunun toplayabildiği verilerin hâlâ belirsizliklere tabi olması, yani ‘nesne’ hakkında fazla bir şey bilmediğimiz anlamına geliyor.
Bu, başıboş asteroitin oldukça iyi görüntülerine sahip olduğumuz göz önüne alındığında, mantığa aykırı görünebilir, ancak hala yapılması gereken çok sayıda araştırma olduğu açıktır.
Örneğin, bilim insanları NASA misyonunun etkisinin koşulları hakkında yalnızca ilk verilere sahipler, ancak bu etki veya asteroitin ilk darbeye tepkisi hakkında kesin bir sonuç yok.
Aslında NASA’nın gerçek görev modellemesi ve değerlendirmesi henüz ölçülmedi çünkü bunu orijinal görev ekipmanıyla yapmak imkansızdı. Hera’nın planı şu ana kadar kullanılan modellerin gelecekteki asteroit görevlerinde tekrar kullanılabilmesini sağlamak.
