Çığır açan bir keşif gezisi sırasında bilim adamları Atlantik Okyanusu’nun derinliklerine inerek Dünya’nın gizli katmanlarının önemli bir bölümünü keşfettiler. Okyanus tabanından 1.268 metre uzunluğa sahip neredeyse sürekli bir kaya örneğini başarıyla çıkardılar.
Bu mermer yeşil kaya, gezegenimizin çoğunu oluşturan kalın bir katman olan Dünya’nın mantosundan geliyor. Sonuçlar 8 Ağustos’ta Science dergisinde yayınlandı.
Yokohama’daki Japonya Deniz ve Yer Bilimi ve Teknolojisi Ajansı’ndan petrol uzmanı Natsue Abe, şaşırdığını söyledi. Bilim adamlarının bu tür kayaların neye benzeyeceğini hayal etmelerine rağmen onu masanın üzerinde görmenin tamamen farklı bir hikaye olduğunu açıkladı.
Birleşik Krallık’taki Southampton Üniversitesi’nden deniz jeologu Rosalind Coggon, keşif gezisinin başarılarını övdü ve bunları “fantastik başarılar” olarak nitelendirdi. Gezegenimizin nasıl oluştuğunu ve nasıl evrimleştiğini anlamak için gerekli olan Dünya’nın derinliklerinden örnekler almanın tek yolunun okyanus sondajı olduğunu vurguladı.
İlk kez uluslararası bir bilim insanı ekibi, Dünya’nın mantosundan uzun bir kaya parçası elde etti. Yerkabuğunun hemen altındaki bu katman, gezegenin iç kısmının çoğunu oluşturur. Bu nedenle onu yakından incelemek birçok sırrı ortaya çıkaracaktır.#toprak pic.twitter.com/bGHEfLwm1u
— Andrew Sullivan (@SullivanNeilA) 12 Ağustos 2024
Yerbilimciler çalışmanın uzun zaman alacağından korkuyor. Nitekim yaklaşık on yıldır faaliyet gösteren Uluslararası Okyanus Keşif Programı (IODP) sona eriyor. Ayrıca ABD, birincil araştırma gemisi JOIDES Solution’ı emekliye ayırıyor.
Bazalttan yapılmış denizlerin altındaki okyanus kabuğu
Çoğunlukla denizlerin altında yer alan okyanus kabuğu, büyük ölçüde bazalt adı verilen yoğun volkanik kayalardan oluşur. Nature’a göre, daha kalın, daha yaşlı kıtasal kabuğun aksine, okyanus kabuğu çok daha ince ve nispeten daha genç çünkü tektonik plakaların hareketi ile sürekli olarak geri dönüştürülüyor.
Bazalt, magmanın okyanus ortası sırtları adı verilen yapılar boyunca su altı çatlaklarından yükselmesiyle oluşur. Magma, çoğunlukla magnezyum açısından zengin yeşil minerallerden oluşan mantodan gelir.
Dünyanın mantosu yukarı doğru hareket ettikçe basınç azalır ve bu minerallerden bazılarının erimesine neden olur. Bu eriyik kaya kristalleri arasında çok az miktarda magma oluşturur.
Tipik olarak yalnızca magma deniz tabanına ulaşır, ancak bazı yerlerde manto kayaları da yüzeye çıkar. Bu kaya deniz suyuyla temas ettiğinde serpantinleşme adı verilen bir reaksiyona girer. Bu işlem kayanın yapısını değiştirerek ona benekli bir görünüm kazandırır ve hidrojen gibi maddeleri açığa çıkarır.
Mayıs 2023’te araştırma gemisi JOIDES Solution, bu sürecin gerçekleştiği bir alanı ziyaret etti: Atlantik okyanus ortası sırtının hemen batısında yer alan bir su altı dağı olan Atlantis Masifi.
143 metre uzunluğundaki gemi, su altı sondajı için özel olarak tasarlanmış 62 metre yüksekliğinde bir vinçle donatılmıştır.
