Antik Yunan yazarları, sakinlerinin çıplak yaşadığı, kadınlara karşı derin bir sevgi beslediği ve paradan nefret ettiği garip adaları anlatır. Bu anlatımlara göre, antik Yunan tarihçileri, bu adalarda, Truva Savaşı’ndan sonra yolda gemi kazası geçiren orta Yunanistan’daki Boeotia’dan gelen savaşçıların yaşadığına inanıyorlardı.
Balear Adaları İsimlerinin Kökeni
Bugün İspanya’nın Mayorka ve Menorka’sı olarak bilinen Gymnesian Adaları, Balear Adaları’nın en büyük iki adasıdır. Gymnesian adı, eski Yunan yazarlarının gözlemlediği gibi, bu adaların sakinleri tarafından giyilen kıyafet eksikliğine veya daha hafif kıyafetlere atıfta bulunan, “çıplak” anlamına gelen Yunanca gymnos (γυμνός) kelimesinden gelir.
Balear Adaları farklı dillerde birçok isimle anılmaktadır. Klasik kaynaklardan günümüze ulaşan Yunanca ve Latince iki antik ismin (Gymnasiai ve Baleares) kökeni hakkında çeşitli teoriler bulunmaktadır.
Roma döneminde insanlar ada kompleksinin adını ilk başta Baliares ve Baliarides olarak değiştirdiler. Daha sonra Augustus döneminde burayı Baleares’e dönüştürdüler ve bugün de kullanılıyor. Antik Yunan trajik şairi Lycophron Alexandra şiirinde adaları Gymnasiai (“çıplak” kelimesinden gelir) olarak tanımlar çünkü ada sakinleri, muhtemelen sürekli sıcak olan iklimden dolayı genellikle çıplak dolaşırlar. Yunan ve Romalı yazarlar sıklıkla karşılaştıkları kişilerin yeteneklerine ve niteliklerine göre isimler vermişlerdir.
On yıl süren Truva Savaşı’ndan sonra birçok Yunanlı kendini denizlerde dolaşırken buldu. Ya evlerinin yolunu bulmakta zorlandıkları için ya da döndüklerinde sürgün olarak zulüm gördükleri için. Bunun nedeni genellikle kendileri uzaktayken kendi ülkelerinde meydana gelen siyasi değişikliklerdi.
Gymnasiaï ve Pityoussai
Antik tarihçi Diodorus Siculus, Valiarides kelimesini vallo fiiliyle birleştirerek, bölge sakinlerinin sapanlarıyla büyük taş atma konusundaki olağanüstü becerilerini vurguluyor. Başka bir versiyon, Valerieis’in “hafif silahlı” anlamına gelen bir Fenike teriminden geldiğini ve muhtemelen adı Fenike tanrısı Baal ile ilişkilendirdiğini öne sürüyor. Bu arada Romalı tarihçi Livy, bu ismi Herkül’ün bilinmeyen bir arkadaşı olan Valios’a bağlar. Valios’un Herkül’ün Geryon’a karşı seferi sırasında adalarda kaldığı söyleniyor.
Lycophron, eski zamanlarda Boeotia’dan gemi kazası geçiren Yunan halkının Gymnesia Adaları’na çıplak olarak indiğini ve Gymnasiai ismine ilham verdiğini açıklıyor. Bir diğer rivayete göre ise Truva Savaşı’ndan sonra Rodos kenti adaları kolonileştirmiştir.
İnsanlar toplu olarak adalara Gymnasiai ve Pityoussai adını verdiler. Gymnasiai adını ya yerlilerin yazın çıplak dolaşmasına ya da hafif silahlar (gymnētai) kullanmalarına atfediyorlar.
Pityoussai (“çam ağaçlarıyla kaplı”) adı adalardaki çam ağaçlarının bolluğunu yansıtmaktadır. Lycophron’a göre Boeotia kazazedeleri Gla, Chaeronia, Kopaida bölgesi ve Tanagra gibi çeşitli bölgelerden gelmişti. Yunan coğrafyacı Strabo ise adalara ilk demirleyen Yunanlıların Rodos adasından geldiğini öne sürüyor.
Coğrafi özellikler ve ilk yerleşimciler
Gymnasiai iki ana adadan oluşuyordu: daha büyük olan (insula maior) ve daha küçük olan (insula minör). Bu isimler, Mayorka (Mallorca/Maiorca) ve Menorca (Menorca/Minorca) modern isimlerinin kökenidir. Maiorica ve Menorica formları MS 3. yüzyıldan itibaren kanıtlanmıştır.
Her iki ada da verimli toprakları ve büyük, sağlam katırlarıyla ünlüydü. Ancak üzüm ve zeytin ağacı ekimi yoktu. Şaraba düşkün olan bölge sakinleri onu diğer bölgelerden ithal ediyorlardı. Zeytinyağının kıtlığı nedeniyle keten ekstraktının domuz yağıyla karıştırılmasıyla elde edilen bir yağ ikamesi ürettiler. Diodorus Sicilya zamanında Gymnasiai’nin 30.000’den fazla nüfusu vardı.
Pityoussai Adaları iki ana adadan oluşuyordu. Roma dönemindekinin adı Ebusus, bugünkü adı ise İbiza’dır. Diğerinin adı Colubraria’dır (Yunanca “yılanlarla dolu” anlamına gelen “ifiousa” kelimesinden gelir), bugün Formentera olarak bilinmektedir. Bu adaların toprakları orta derecede bağcılık potansiyeli sunuyordu ve yabani zeytinlerin aşılanmasıyla zeytinyağı üretimine başlandı. Ancak özellikle koyunlarının ürettiği yumuşak yünlerle ünlüydüler.
Başlangıçta Balear Adaları, müstahkem şehirler inşa etmeleriyle bilinen savaşçı halklardan oluşan tarih öncesi bir medeniyet olan Talaiotik kültüre ev sahipliği yapıyordu. MÖ 6. yüzyıldan itibaren Kartaca-Fenike kültürü kök saldı. Strabon’a göre Gymnesos Adaları’nın yerlileri ilk kez bu dönemde tunik giymeye başlamışlardır.
Kültürel gelişim ve tarihi önemi
MÖ 202’de adalar Roma egemenliğine girdi. Bunu ardı ardına fetihler izledi. İlki MS 455’te Vandallar, MS 534’te Bizanslılar ve MS 768’de Araplar tarafından yapılmıştır.
Augustus’un hükümdarlığı sırasında (MÖ 27 – MS 14), kontrolsüz tavşan yetiştiriciliği nedeniyle şiddetli bir kıtlık patlak verdi ve adalılar Roma’dan yardım istemeye zorlandı. MS 1. yüzyılda Balear Adaları bir sürgün yeri olarak hizmet ediyordu. Bizans yönetimi altında adalar büyük ölçüde Hıristiyanlaştırıldı.
Diodorus Siculus’a göre Gymnesians’ın (Mayorka ve Minorka sakinleri) kadınlara karşı derin bir sevgisi vardı. Bir korsan kadınlarından birini kaçırırsa, onu geri almak için üç veya dört erkeği fidye olarak teklif ederlerdi. Açgözlülüğü veya mallarına tecavüzü önlemek için değerli madenlerin kullanımından kaçındılar ve gümüş ve altın sikkelerin ithalatını yasakladılar. Kartacalılar için paralı asker olarak hizmet ederken bile eve para getirmekten kaçındılar. Bunun yerine ücretlerini kadın ve şarap satın almak için kullandılar.
Sadeliğe olan sevgilerine rağmen Gymnesliler güzel topraklarına değer verdiler ve yüzyıllar boyunca huzurlu bir yaşam tarzının tadını çıkardılar. Ancak modern zamanlarda aşırı turizm bu huzuru bozma tehlikesi taşıyor.
