300 nüfusuyla Neokaisaria köyü, Yunanistan’daki Olimpos Dağı ile Pierian Dağları arasında yer alır ve muhteşem bir mastodon müzesine ev sahipliği yapar.
Kilisenin karşısında yer alan bu mastodon müzesi, cephesindeki bu hortumlulardan birinin resmiyle öne çıkıyor. Ziyaretçiler, müzenin destek derneği başkanı ve günün rehberi Savaş tarafından karşılanıyor.
Mastodonlar mamutlara benzer memelilerdi, ancak büyüklükleri ve uzunluklarının yanı sıra azı dişlerinin yapısı da farklıydı, dolayısıyla türün adı da buradan geliyor. Adı Yunancadan geliyor: Mastos “meme”, donti ise “diş” anlamına geliyor. Bu alışılmadık görünebilir, ancak böyle bir diş gördüğünüzde hemen anlaşılır hale gelir. Emziren bir köpeğin süt çubuklarına benziyor.
Erkeklerin boyu altı metreye ulaşabiliyordu, bu da onların mevcut fillerden daha uzun olduğunu gösteriyor. Ayrıca beş metre uzunluğa kadar devasa dişleri vardı. Dişiler daha küçüktü ama yine de heybetliydi. Yetişkin erkeklerin ağırlığı yaklaşık 20 ton iken, mevcut fillerin ağırlığı altı ila yedi ton arasındadır. 60 ila 80 yıl yaşayabilen türün diyeti, günde 350 ila 400 kilo arasında tükettiği bitkilerden oluşuyordu. Tıpkı şimdiki filler gibi sürüler halinde yaşıyorlardı.
Ziyaretçiler, Kuzey Yunanistan’daki mastodonlardan oluşan bu muhteşem müzenin baş kahramanına gelmeden önce, Savas işleri biraz daha heyecanlı hale getiriyor.
Yunanistan Mastodon Müzesi’ndeki fosiller ve keşifler
Savaş, hayvanların yaşam alanı hakkında fikir edinmek için dönemin jeolojik yapısını gösteren diyagramlar kullanıyor. Farklı jeolojik dönemler de iyi bir şekilde resmedilmiş, bu da hayvanların varlığını zaman içinde konumlandırmayı mümkün kılıyor.
Bazı fosilleşmiş buluntular mastodonlarla bir arada var olan şeyleri gösteriyor. Fosilleşmiş deniz kabukları burada bulunabilir ve bir zamanlar Akdeniz kıyılarının mevcut plajdan yaklaşık 14 km uzakta burada uzandığını öğrenmek ilginçtir. Savaş, ziyaretçilere küçük hayvanların iskeletlerini ve çok iyi korunmuş fosilleşmiş yaprakları gösteriyor. Sağlamlar ve eğer gerçek yaşlarını bilmiyorsak, onları bir önceki sonbahardan kalma preslenmiş yapraklarla karıştırabiliriz.
Devin kalıntılarının neden keşfedildiği sorulduğunda, fotoğrafların olduğu başka bir reklam panosuna döndü. “İşte bulunduğu yerin fotoğrafı” dedi. “Buraya 500 metre uzaklıktaki bu çukurda çiftçiler ince kum kazarak tarlalarındaki toprağa karıştırdılar. Yolda kemikleri buldular. O zamanlar, Mayıs 2014’te kimsenin orada ne bulduğuna dair hiçbir fikri yoktu. »
Selanik Aristoteles Üniversitesi’nden paleontologlar kemikleri dikkatlice mezardan çıkardılar. İnce kum fırçalar kullanılarak kolayca temizlenebildiğinden işlem nispeten basitti. Nesnelerin kaldırılmadan önce sabitlenmesi gerekiyordu. Bu kemikler ve dişler milyonlarca yıldır güneşten ve kötü hava koşullarından korunarak toprağın altında gömülü kalmıştı. Eğer arıtılmadan toplansalardı toza dönüşeceklerdi.
Bu nedenle reçine kimyasalı ile kaplandılar ve çıkarılmadan önce bir gün bekletilmeleri gerekti. İşlemeyi sürdürmek için sahada geçici bir laboratuvar kuruldu. Bilim insanları oradaki kemiklerin mastodona ait olduğunu belirledi. Dişlerin yapısı onun mamut mu, mastodon mu yoksa fil mi olduğunun önemli bir göstergesidir.
Dişin yapısı belirleyicidir. Fildişi düzse mamut ya da fildir. Aksine dişin kenarlarına doğru uzanıyorsa mastodonun bir parçasıdır.
Zaten üç metre derinliğinde olan alanda ziyaretçiler kum tabakasının sonuna kadar dört metre daha kazabildiler. Bir çeşit “fil mezarlığı” bulmayı umuyorduk ama ne yazık ki ziyaretçiler başka bir şey bulamadılar. Buldukları kemikler, altı ila dokuz milyon yıl önce yaşamış, yaklaşık 25 yaşında bir hayvana aitti. Yaklaşık dört metre uzunluğunda (dişleri olmadan), 2,50 metre yüksekliğinde ve 6 ton ağırlığındaydı. Görünüşe göre bataklığa sıkıştı ve öldü.
Bulguların uygun şekilde sunulması amacıyla mastodon müzesini de yöneten bir dernek kuruldu. Müze, herhangi bir devlet yardımı olmadan, yalnızca bağışlarla finanse edildi ve hala da öyle.
Çağdaş sergi
Ziyaretçiler daha sonra modern ve iyi aydınlatılmış sergiye yöneldi. Duvar boyutunda iki tablo dikkatlerini çekti. Bunlardan biri, yer yetersizliği nedeniyle tam boyutta gösterilmeyen, çim toplayan iki kalın derili hayvanı gösteriyor. Renkli bir resim, o zamanlar çok daha alçak olan Olympus Dağları’nın (o zamanlar yaklaşık 1150 metre veya 3772 fit ve bugün 2918 metre veya 9573 fit) önünde suda otlayan bir sürüyü tasvir ediyor.
Resimler, tarih öncesi hayvanların gerçekçi tasvirlerinde uzmanlaşmış Hollandalı sanatçı Remie Bakker’in eseridir. Ayrıca bir erkek ve bir dişi mastodon olmak üzere iki model yarattı. 1:10 ölçeğinde ve oldukça detaylı yapılmışlardır. Ahşap bir heykelcik, bir insan ile bir hayvan arasındaki devasa boyut farkını göstermektedir. Boyalı manzaranın önünde yaklaşık üç metre uzunluğunda bir erkek hayvan dişi bulunmaktadır. Yunan Mastodon Müzesi’ne 1500 metre uzaklıktaki başka bir yerden geliyor.
Kırılgan nesneler cam vitrinlerde saklanır. Bazı kaburga kemikleri, onları korumak için metal ve alçıyla güçlendirildi. Devasa bir omuz kemiği ve dişleri açığa çıkıyor ancak korumasız. Küçük diyagramlar nesnelerin bir zamanlar vücutta nereye yerleştirildiğini gösteriyor.
Savaş’a göre bazı kemiklerde bulunan ışıltılı kalıntılar madde alışverişinden kaynaklanıyor. Kalsiyumun bir kısmı kemiklerde çözüldü ve yerini çevredeki topraktan gelen mineraller aldı. Bu süreç sonuçta kemiklerin fosilleşmesine yol açar.
Sonunda Savaş ziyaretçileri küçük ofisine götürdü. Bakışları taşlarla dolu ahşap bir kutuda durdu. Savas, “Bunlar Makrygialos’a ait fosilleşmiş dev bir kaplumbağanın parçaları” diye açıklıyor. “Uzmanların hâlâ bunları bir araya getirmesi gerekiyor ve biz de onları sergileyecek bir yer arayacağız. »
Tur burada sona eriyor ve Savvas birkaç soruyu daha sabırla yanıtlıyor. Ziyaretçiler verdiği bilgiler için kendisine teşekkür ediyor ve Yunanistan’daki Olimpos Dağı çevresindeki bölgenin başka ne gibi sırlar sunabileceğini merak ediyor.
