Malazgirt Muharebesi’ndeki yenilgi, Bizans İmparatorluğu için çok önemli bir andı çünkü gücünü zayıflattı ve Türk göçebelerinin Anadolu’ya yerleşmesine izin verdi.
Savaş, 26 Ağustos 1071’de İmparator IV. Roma Diogenes komutasındaki Bizans ordusu ile Alp Arslan komutasındaki Selçuklu Türklerinin günümüz Muş ilinin Malazgirt kentinde karşı karşıya gelmesiyle gerçekleşti.
Bizans için bu sağır edici bir yenilgiydi. Selçuklu Türkleri için bu bir zaferdi çünkü Küçük Asya’ya girmelerine izin verdi.
Güçlü imparatorluk için, Romalı IV. Diogenes’in düşman tarafından ele geçirilmesi daha da aşağılayıcıydı. Bu, Roma İmparatoru Valerian’ın savaşta canlı yakalanmasından sonraki ilk seferdi.
Malazgirt’ten sonra Bizans İmparatorluğu kendisini geçici olarak yeniden kurdu, ancak imparatorluğun kalbi olan Anadolu’nun Türkleştirilmesi, neredeyse dört yüzyıl sonra gelse bile, imparatorluğun yakın sonu oldu.
Bizans İmparatorluğu’nun arka planı
Bizanslıların Selçuklu Türkleriyle ilk teması, 1046’da Konstantin IX Monomakhos’un hükümdarlığı sırasında, güçlü Selçukluların Ermenistan’ı işgal etmesiyle gerçekleşti.
Yetkin bir askeri komutan olmayan Konstantin, Selçuklu Türklerinin Ermenistan’ın başkenti Ani’yi aldığı 1064 yılına kadar sürecek bir ateşkes sağlamayı başardı.
Ancak 1053’te Konstantin ölümcül bir hata yapmıştı: Çağdaş tarihçi John Skyllitzes’in “İber ordusu” olarak adlandırdığı 50.000 kişilik kuvveti dağıttı.
Sonuç olarak imparatorluğun doğu kısmının savunması önemli ölçüde zayıflayarak Selçukluların Anadolu’ya doğru genişlemesine olanak tanıdı. 1067’de Kayserya’yı fethederek daha da ileri gittiler.
Sezariye’nin fethi Bizanslıları rahatsız etti çünkü Selçuklu Türklerinin tehdidi kapıdaydı. Bu, tecrübeli ordu komutanı Romanos IV Diogenes’in tahta çıkmasına yol açtı.
Romanos, Bizans ordusunda hızlı reformlar gerçekleştirdi ve 1068-1069’da Selçuklulara karşı bir sefer düzenledi. Kendisine siyasi rakibi Andronikos Doukas eşlik etti ve Selçuklulara karşı bazı küçük zaferler kazandı.
Ancak Romanos’un ordusu artık eskisi gibi değildi. Bu bir mozaikti ve Vareg muhafızlarının bir kısmını ve kalitesi ve sadakati şüpheli bir dizi Gürcü, Ermeni ve Suriyeli kuvveti içeriyordu.
Ayrıca çok sayıda paralı asker de vardı: Frenk ve Norman ağır süvarileri ile Türk hafif süvarileri. Toplam güç 40.000 ila 70.000 adamdı. Bunlardan sadece 10.000’i düzenli Bizans ordusuna aitti.
Bununla birlikte, 1071’de Roma, Selçukluları Ermenistan’dan ve Küçük Asya’nın diğer bölgelerinden kesin olarak kurtarmak için Anadolu’ya sefer düzenledi.
Öte yandan Alp Arslan’ın Selçuklu Türkleri artık İran’ı, Irak’ı ve Orta Doğu’nun büyük bir kısmını kapsayan bir imparatorluk kurmuştu. Sultan’ın büyük ordusunda yüksek eğitimli ve hareketli atlılardan oluşan bir süvari birliği vardı.
Malazgirt Muharebesi’nin ilk günü
Alp Arslan’ın güçlü süvarilerini göz ardı eden Romanos, ordusunu ikiye böldü ve yaklaşık 20.000 kişiyi Ermenistan’daki Chliat’ın kontrolünü ele geçirmek için gönderdi. Kuvvetlerinin geri kalanı Malazgirt’e doğru hareket etti.
Chliat’a gönderilen kuvvetin başına ne geldiğine dair Bizans kaydı yok. Müslüman kaynaklar Arslan’ın büyük bir zafer kazandığından söz ediyordu. Bununla birlikte Bizans imparatoru farkında olmadan kendisini ordusunun büyük bir kısmının yok edilmiş halde buldu.
İki ordu nihayet 25 Ağustos’ta Malazgirt’te karşılaştı. Romanos, Malazgirt’i yeniden ele geçirmişti ancak Selçuklu ordusunun gelişi, Bizans imparatorunu yeniden toparlanmak için ordusunu geri çekmeye zorladı.
Bizans imparatoru, Chliat’a gönderdiği kuvvetlerin geri dönüp ordunun geri kalanına katılmasını bekliyordu. Ancak bir daha geri dönmediler.
O gün Türk paralı askerleri Romanos’u bırakıp karşı tarafa kaçtılar. Bizans kuvvetleri zayıfladı ve Bizans ordusu son savaş için ikiye bölündü.
İkinci gün
26 Ağustos’ta Romanos, birkaç piyade rütbesi, kanatlarda süvarileri ve ön cephenin ortasında kendisi ile ordusuna topyekün bir çatışma için ilerleme emri verdi. Andronikos Doukas arkadaki yedek kuvvetlere liderlik ediyordu.
Selçuklu ordusu birbirinden dört kilometre (2,5 mil) uzakta hilal şeklinde örgütlenmişti. Bizans askerleri yaklaşırken Selçuklular geri çekilerek kanatları yavaş yavaş Bizanslıları çevreledi.
Daha sonra Selçuklu okçuları Bizans birliklerini yanlardan vurmaya başlayarak büyük hasara neden oldu. Romanos, Arslan’ın birliklerini zorlu bir savaşa sokmaya çalıştı, ancak süvariler çatışmaya girmedi ve kaçtı.
Bu, Romanos’u akşam karanlığında ordusunu kampa doğru çekmeye ve Doukas’tan arkayı korumasını istemeye zorladı.
Dukas emre uymadı ve Bizans ordusu kargaşa içinde geri çekildi. İşte bu noktada Selçuklular geri çekilen Bizanslılara saldırdı.
Bizans art muhafızları ana gövdeden ayrıldı ve ardından Selçuklu atlı okçuları tarafından kuşatıldı.
Ordunun sol kanadı, merkezde ezilen ancak düşman tarafından geri püskürtülen Romanos’un yardımına koşmaya çalışır.
Romanos’un atı onun altında öldürüldü ve elinde kılıçla yaralandı. Sonunda Selçukluların eline geçti.
Geri çekilme sırasında tüm profesyonel Bizans askerleri öldürülürken, köylü birliklerinin ve birliklerinin çoğu kaçtı.
Bizans imparatoru esir alındı
Savaşın bir görgü tanığı, Malazgirt Muharebesi’nin şu canlı tanımını Michael Attaleiates’e aktardı ve Attaleiates bunu Tarih adlı kitabına ekledi:
Deprem gibiydi: Çığlıklar, terler, ani korku nöbetleri, toz bulutları ve özellikle etrafımızı saran Türk sürüleri. Her türlü yas ya da ağıtın ötesinde trajik bir manzaraydı bu. Gerçekten de tüm imparatorluk ordusunun uçuş halinde olduğunu, imparatorun savunmasız olduğunu, tüm Roma devletinin devrildiğini görmekten ve İmparatorluğun kendisinin çöküşün eşiğinde olduğunu bilmekten daha acınası ne olabilir?
Attaleiates, imparatorlukta saygın bir hukuk ve askeri yetkiliydi ve kitapta anlattığı olaylar hakkında ilk elden bilgi sahibiydi.
Romanos, Alp Arslan’ın huzuruna getirildiğinde bu toprak ve kana bulanmış adamın imparator olduğuna inanamadı. Sembolik bir hareketle padişah, çizmesini imparatorun boynuna koydu ama o bunun dışında nazikti.
Michael Psellos’a göre Romanos bir hafta boyunca iyi beslendi ve hatta tutsak arkadaşlarından herhangi birini özgürlük için aday göstermesine bile izin verildi.
11. yüzyıla ait Scylitzes Chronicle of Scylitzes, Arslan’ın Romanos’a pozisyonlar tersine dönseydi ne yapacağını sorduğu ünlü bölüm de dahil olmak üzere, yakalanmanın tam bir açıklamasını veriyor.
İddiaya göre Romanos şu cevabı verdi: “Seni kırbaçlayarak öldürürdüm.” »
Müslüman Arslan, “Seni taklit etmeyeceğim” diye cevap verdi. “Bana, Mesih’inizin alçakgönüllü olmayı ve kötülüğü bağışlamayı öğrettiği söylendi. Gururlulara direnir ve alçakgönüllülere lütuf verir.
Romanos, Konstantinopolis’e döndükten sonra rakibi general VII. Michael Doukas tarafından tahttan indirildi ve kör edildi, kısa bir süre sonra tahta geçti ve öldü.
Bizans İmparatorluğu yavaş yavaş geriliyor
Mazinkert Muharebesi’ndeki aşağılayıcı yenilgi, uzun süredir devam eden güçlü imparatorluğun statüsünün zayıflamaya ve topraklarını küçültmeye başladığının bir göstergesiydi.
Selçuklu Türkleri Bizans ordularını ezdi, Anadolu’nun kalbini ele geçirdi ve Küçük Asya’nın kalıcı Türk fethine başladı.
Tarihçi John Julius Norwich, yenilginin “Bizans İmparatorluğu’na öldürücü bir darbe olmasına rağmen, geri kalanların yıkılmasına yüzyıllar kaldı” diye yazdı. Anadolu temaları kelimenin tam anlamıyla imparatorluğun kalbiydi ve Malazgirt’ten birkaç on yıl sonra ortadan kaybolmuştu. »
Ayrıca Küçük Asya eyaletlerinin komutanları tahtı ele geçirmek için Konstantinopolis’e döndü. Bir iç savaş çıktı ve ordunun VII. Michael’a destek vermemesi imparatorluğun uzun vadede Selçuklulara direnme yeteneğini zayıflattı.
Arslan ve halefleri, Küçük Asya’ya istedikleri gibi saldırmaya devam ettiler; 1078’de başkentleri İznik’te olmak üzere Rum Sultanlığı’nı kurdular ve hatta 1087’de Kudüs’ü ele geçirdiler.
