Çinli araştırmacılar geçtiğimiz günlerde, genellikle “Çin ejderhası” olarak bilinen eski bir deniz canlısının olağanüstü fosillerini ortaya çıkardılar.
Dinocephalosaurus orientalis olarak bilinen bu canlı, yaklaşık 240 milyon yıl önce Triyas döneminde yaşamıştır. Sığ suda avını şaşırtmak için kullandığı inanılmaz derecede uzun bir boynu vardı.
Her ne kadar bu türün parçaları 2003 yılında Çin’in güneyindeki kireçtaşı birikintilerinde keşfedilmiş olsa da, bilim insanları bu muhteşem etoburun tam resmini bir araya getirmeye yetecek kadar kalıntıyı ancak şimdi toplamayı başardılar.
WordsSideKick.com tarafından bildirildiği üzere Çin ejderhasının uzunluğu yaklaşık 16,8 fit (veya 5 metre) idi.
Çin ejderhasının boynunda 32 farklı omur vardı
Araştırmacılar en son bulgularını 23 Şubat’ta Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh dergisinde yayınlanan bir çalışmada paylaştılar.
İskoçya Ulusal Müzeleri’nde doğa bilimlerini denetleyen Nick Fraser, keşfin paleontologları şaşırtmaya devam eden Triyas döneminin zaten tuhaf ve büyüleyici dünyasına katkıda bulunduğunu belirtti. Efsanevi Çin ejderhasına olan çarpıcı benzerliği kesinlikle dünyanın her yerindeki insanların dikkatini çekecektir.
Fosil, antik deniz ejderhasının dikkat çekici özelliklerini sergiliyor. Dikkate değer özelliklerden biri, yaklaşık 2,3 metreye kadar uzanan ve otuz iki farklı omur içeren uzun boynudur. Bu, yalnızca yedi boyun omuruna sahip olan zürafalar ve insanlarla oldukça zıt bir durumdur.
Çin’de iyi korunmuş 240 milyon yıllık Dinocephalosaurus orientalis fosili bulundu. Ünlü “Çin Ejderhası” lakabıyla anıldı. pic.twitter.com/8DomlcCblQ
– Aqua de Tocharia (@AquaPaadre) 23 Şubat 2024
Ejderhanın esnek, yılan benzeri boynu muhtemelen avına gizlice yaklaşmasına izin veriyordu. Vurmadan önce kendisini konumlandırmak için perdeli uzuvlarını kullandı. WordsSideKick.com tarafından bildirildiği üzere, bilim adamları bu deniz canavarının karnının içinde sivri dişlerine yakalanmış korunmuş balıklar buldular.
Araştırmacılar, deniz canlısının Loch Ness Canavarı’nı hatırlattığını ancak efsanevi yaratığın ününe ilham veren uzun boyunlu plesiosaurlarla yakından akraba olmadığını belirtiyor.
Stuttgart Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde baş yazar ve doktora sonrası araştırmacı olan Stephan Spiekman, “Gelecekteki araştırmalarımızın, bu hayvan grubunun evrimini ve özellikle de uzun boynun nasıl çalıştığını daha iyi anlamamıza yardımcı olacağını umuyoruz” dedi.
Çin ejderhası daha açık sulara uyum sağladı
Araştırmaya göre Dinocephalosaurus orientalis’in apendiküler iskeleti ve kürek şeklindeki otopodlarının ayırt edici özellikleri, onun Tanystropheus Hydroides’e kıyasla daha açık sulara adapte olduğunu gösteriyor.
Dinocephalosaurus orientalis ve Tanystropheus sp. Fosillerinin bulunduğu yere göre Doğu Tetis’te bir arada bulunmuyordu. Tüm Tanystropheus sp. Şu ana kadarki keşifler en geç Ladiniyen veya en erken Karniyen dönemine ait dizilerden geliyor.
Dinocephalosaurus orientalis’in olağanüstü uzun boynunun kesin amacı belirsizliğini korusa da, muhtemelen balık yakalamaya yardımcı olmuştur. Araştırmaya göre, bir örneğin mide içeriğinde balık bulunduğunun kanıtları da bu düşünceyi destekliyor.
