Antik Yunan dili ve kültürü, Büyük İskender’in fetihlerinden sonra Afrika’ya ve antik Pers İmparatorluğu topraklarına yayıldı.
Makedon kralının generalleri, Büyük İskender’in ölümünden sonra izlediği yayılmacı stratejiyi izleyerek Asya’dan Afrika’ya uzanan bir imparatorluk kurdular. Böylece Yunan dili ve kültürü Afrika kıtası üzerinde önemli bir etki haline geldi.
Özellikle Mısır’da yönetim, diplomasi ve ticaret alanlarında Yunan dili ve eğitimi çok önemliydi. Bu, Kuzey ve Orta Sudan’ın yanı sıra Hartum’un güneyinde de belirgindi.
MÖ 2. yüzyıl tarihçisi Cnidos’lu Agatharchides’e göre, II. Ptolemy’nin Mısır’da yerini aldıktan sonra MÖ 270’de Nubia’ya ulaşmasıyla en çok Mısır ve Nubia krallıkları etkilenmişti.
Bu etki Helenistik dönemden Roma dönemine kadar neredeyse bir bin yıl sürmüştür. Bugün Mısır’da önemli bir Yunan topluluğu bulunmasına rağmen, M.Ö. 7. yüzyıldaki Arap fetihleriyle sona erdi.
Antik Yunanlılar ve Yunan dili Mısır’a geliyor
Herodot’a göre, Büyük İskender’den önce ilk Yunanlılar Psammetichus I (M.Ö. 664-610) döneminde Mısır’a yerleşmişlerdir. Yunan yerleşimciler Mısırlılarla karıştı, ancak bunların yerliler üzerindeki etkilerine dair hiçbir kayıt yok.
Antik Nubia’nın sakinlerinin MÖ 2. binyıl gibi erken bir tarihte Ege Denizi’nde olduğu kanıtlanmıştır. Ancak Mısırlı Kral Psamtik II’nin ordusunun Nubia’ya sefer yaptığı MÖ 593’ten önce Nubia bölgesinde Yunanlılara dair hiçbir kanıt yok.
Abu Simbel’deki II. Ramesses heykelinin üzerindeki grafitilerde Psamtik’in ordusunda Yunan paralı askerlerinin varlığına dair kanıtlar var. Bunlar Afrika’da Yunan dilinin ilk işaretleriydi.
Ancak Mısır’daki Yunan etkisi, İskender’in halefi ve Mısır’daki Ptolemaios İmparatorluğu’nun kurucusu Ptolemaios I Soter (Kurtarıcı) ile başladı; bu imparatorluk, MÖ 323’ten, Romalılara yenik düştüğü MÖ 30’a kadar sürdü.
Ptolemy I Soter, İskender’in en güvendiği generallerden biriydi. İskender’in MÖ 323’teki ölümünden sonra, Makedonya’ya gömülmek üzere cesedini aldı ve ilk olarak kralın bir tanrı olarak saygı gördüğü Memfis’e yerleştirdi.
Ptolemaios daha sonra cesedi İskenderiye’ye nakletti ve orada yeni bir mezara yerleştirdi. Daha sonra Mısır’ı Helenistik uygarlığın yeşerdiği ve İskenderiye’yi Yunan kültürünün yol göstericisi haline getiren bir yer haline getirdi.
Saltanatı sırasında Yunancayı Mısır’ın resmi dili olarak belirledi. Antik Dünyanın Yedi Harikasından biri olan İskenderiye Kütüphanesi ve İskenderiye Deniz Feneri’nin tamamlanmasını yönetti. Ölümünden sonra bazı Mısırlılar ona tanrı olarak taptılar.
Antik Afrika Nubia’sındaki Ptolemaioslar
Onun hükümdarlığı sırasında Ptolemy I, kuzey Nubia’daki Kush krallığına saldırdı. Yüzyıllar boyunca Mısır ile barış ve savaş dönemlerini paylaşan güçlü bir krallıktı. Nubia, Asvan’dan Hartum’a kadar Nil boyunca iki büyük bölgeden oluşuyordu.
I. Ptolemy’nin oğlu II. Ptolemy Philadelphus, MÖ 275’te Afrika ülkesini işgal etti ve bu bölgenin on iki mil kuzeyini ilhak etti.
Agatharchides’e göre II. Ptolemy, Orta Sudan’daki Kush Krallığı’nın nüfuzunu kuzeye, Mısır sınırına kadar genişletme girişimlerine son vermek istiyordu.
Ancak Ptolemy II için güvenli bir savaş filleri kaynağı bulmak daha önemliydi. İskender’in savaşları sırasında Asya’da bu canlı “tankların” kullanımını deneyimleyen II. Ptolemy, onları ordusunun önemli bir unsuru olarak değerlendirdi.
Ek olarak Yunan kralı, Ptolemaios Hayvanat Bahçesi için altın, fildişi, sert ağaç, tütsü, köle ve hatta gergedan gibi hayvanlar da dahil olmak üzere Afrika mallarının derhal tedarikine erişim istiyordu.
Öte yandan, Ptolemaios Mısır’ıyla temas, Kush krallarına, sonunda başkentleri Meroe’yi “küçük Nubian İskenderiye’ye” dönüştüren ve böylece Yunanca dilini Afrika’dan başka bir bölgeye getiren bir Helenizasyon politikası izleme konusunda ilham verdi.
M.Ö. 1. yüzyıl tarihçisi Diodorus’a göre Nubya kralı I. Arkamani, Yunan felsefesi eğitimi almış ve Ergamenes adını almıştır. Onun saltanatının Nubya yaşamı üzerinde önemli bir etkisi oldu.
Nubia kralı Ergamenes
Kral Ergamenes, Kush Krallığı’nın Meroe şehrinin en büyük kralıydı. Kendisini Mısır egemenliğinden kurtardı ve krallığını tamamen farklı bir kültüre yönlendirdi.
Herodot ve diğer antik yazarlar, Meroe şehrini neredeyse efsanevi bir zenginlik ve gizem yeri olarak gösterdiler ve bilim adamları, daha sonraki Meroitik kralların ve kraliçelerin dayanabileceği temeli atan kültürü kuran Ergamenes’e itibar ettiler.
Firavun II. Ptolemaios ile olan ilişkisi, Meroe ile Mısır’ın Ptolemaios hanedanı arasındaki siyasi işbirliğinin belgelenmiş ilk örneğidir.
Ergamenes’in ve onun Kuşit monarşisindeki haleflerinin reformları Mısır’dan geldi. Üçüncü yüzyıldaki Kushite krallarının kraliyet unvanları ve kıyafetleri, çağdaş Ptolemaioslarınkilere benziyordu.
Meroe kraliyet sarayında, Yunan orijinallerine göre modellenmiş heykellerle süslenmiş küçük bir heykel vardı. Ayrıca bir takım Yunan flütleri de Yunan müzisyenlerin burada performans sergilediğini gösteriyor.
Kushite aristokrasisinin Yunan şarabına karşı bir tat geliştirdiğine dair kanıtların yanı sıra, Afrika monarşisinde Yunanca dilinin kullanıldığına dair çok az kanıt var.
Diodorus, Yunanca bilgisinin sınırlı olduğunu ve asıl kullanımının Ptolema dönemi diplomatları ve yetkilileriyle iletişimde olduğunu belirtiyor.
Ancak Roma döneminde Yunan etkisi ve Yunan dilinin kullanımı arttı ve Kuşit kültürünü, özellikle de dini etkiledi.
Afrika’nın Afrika’da Yunan diliyle karşılaşması
Afrika kıtasında Nubyalıların Yunan diliyle karşılaşması yüzyıllar boyunca sürdü. MÖ 3. yüzyılda başladı ve MS 15. yüzyıla kadar sürdü.
Helenistik ve Roma dönemlerinde, Yunan dili öncelikle Greko-Romen Mısır’la ilişkilerde diplomatik bir araç olarak kullanıldığından, Nubyalıların Yunanca’ya ilgisi pragmatikti.
Arapların 641’de Mısır’ı fethinden sonra Kıpti dilinin yükselişi kültürel, dini ve politik değişikliklere yol açtı. İlk başta bu, İncil tercümesi ve özel ve manastır yazışmalarıyla sınırlıydı.
Ancak Yunanca idari, hukuki ve edebi yazılar üzerindeki tekelini korudu. Kıpti dilinin edebiyat, ayin, bireyler arasındaki düzenlenmiş işlemler ve devlet ile tebaası arasındaki iletişim gibi alanlarda ortaya çıkmaya başlamasıyla bu durum değişti.
Bununla birlikte, Orta Çağ boyunca Yunanca, Afrika Nubya kültürünün ayrılmaz bir parçası haline geldi. Nubia hükümetinin ve Hıristiyanlığın diliydi.
