Yunan-Amerikalı girişimci ve hayırsever George Marcus, yakın zamanda Konstantinopolis’teki (şimdiki İstanbul) tarihi bir Ortodoks kilisesi ve Rum okulunun yenilenmesi için 1 milyon dolar bağışladı.
Marcus, kızlık soyadı Moutsanas, kendi kendini yetiştirmiş milyarder bir emlak kralı olan Yunan asıllı Amerikalı, 1941’de Yunanistan’ın Euboea kentinde doğdu ve 1945’te dört yaşındayken ailesiyle birlikte Amerika Birleşik Devletleri’ne göç etti.
1804 yılında inşa edilen Pera’daki Panagia Kilisesi’nin restorasyonu için yaptığı 500.000 dolarlık bağış, büyük ticari başarısına rağmen Helen köklerini ve mirasını unutmadığını gösteriyor.
Pera’daki Panagia Kilisesi, En Kutsal Theotokos’un Tapınağa girişinde Meryem Ana’nın adını onurlandırmaktadır. Pera ilçesinin en eski kilisesidir. Kilise, Sultan III. Selim’in izniyle mimar Chatzis Komnenos Kalfas’a yaptırılmıştır. Zamanla genişletilerek beş nefli bazilika olarak bugünkü halini almıştır.
İlave 500.000 $, Maraslios yenileme projesinin ikinci aşamasının finansmanına yardımcı oluyor. Bir Yunan ilkokulu olan Maraslios, Odessa belediye başkanı ve Ukrayna şehrinin en zengin insanlarından biri olan Yunan tüccar Grigoris Maraslis tarafından yaptırılmıştır. Sadece okulu yaptırmakla kalmadı, İstanbul’daki Rum öğrencilerin tüm eğitim masraflarını da karşıladı.
George Marcus’un Ortodoks Kilisesi’ne olan bağlılıkları
George Marcus, Greek Reporter’a şunları söyledi: “Bir grup arkadaşımla birlikte birkaç yıl önce Konstantinopolis’i ziyaret ettik ve bu iki Yunan kurumunun karşılaştığı sorunları keşfettik.”
“Kilisemizin babası, [Ecumenical Patriarch Bartholomew] Hasar gören binaların geleceğine ilişkin kaygılarını anlattı. Yunan gazeteciye söyledi.
Daha sonra harekete geçip restorasyonlarına yardım etmeye karar verir. Marcus’un Ortodoks Kilisesi ve Helen cemaati için kendisine güvenilecek çok çeşitli nedenleri var. Bunlar arasında Patrik Athenagoras Ortodoks Enstitüsü, San Francisco Rum Ortodoks Metropolü, Uluslararası Ortodoks Hıristiyan Yardım Kuruluşları, Liderlik 100 ve Kuzey Kaliforniya Elios Topluluğu bulunmaktadır.
“Binaları onarmaya başlamak için yaklaşık 500.000 dolar ayırmaya karar verdim. Sonra zaman geçti ve ek desteğe ihtiyaç duydular. Yerel Büyükşehirimiz Metropolit Gerasimos [Metropolitan of San Franscisco] Patrikhane ile bağlantı kurmamda etkili olan harika bir insan ve tabii ki bu davayı desteklemekten mutluluk duydum. Annem kiliseye giderdi ve ben çocukken onun beni kiliseye götürdüğünü hatırlıyorum. Onun beni kiliseye götürmesiyle büyüdüm. » diyor Yunan asıllı Amerikalı.
Türkiye’ye para transferi konusunda karşılaştığı bürokratik sorunlara rağmen “başardık” ve 29 Ağustos ve 1 Eylül tarihlerinde büyük bir etkinlik düzenlediklerini sözlerine ekledi.
Yunan gazetecisine konuşurken, İstanbul’daki etkinliklere katılamadığı gerçeğini yaktı.
“Eşim de benimle geliyordu ve son anda hastalandığı için onu bırakamadım. Ve bu yüzden orada bulunma fırsatım olmadı; ülkenin her yerinden, dünyanın her yerinden 100 büyükşehir ve piskopos vardı ve bunu kaçırdığım için kendimi çok kötü hissediyorum.
Ekümenik Patrik, Amerika Başpiskoposu Elpidophoros’a önemli katkılarından dolayı şükranlarını sunarak George Marcus’a Cemaat adına onur plaketi takdim etti. Plaketi Marcus adına San Francisco Metropoliti Gerasimos aldı.
Marcus’un hayırsever çalışmaları
Marcus, Helenik Ulusal Derneği’nin kurucusudur ve Onursal Başkanıdır. Organizasyon, miraslarını korumak için önde gelen Yunan Amerikalıları ulusal düzeyde bir araya getiriyor ve Heritage Yunanistan Programı® (HG) aracılığıyla başarılı Yunan Amerikalı öğrencileri kültürel deneyim için Yunanistan’a gönderiyor.
24 Şubat 1991’de Archon olarak atandı ve Exarchos makamıyla görüştü. Ekümenik Patrik Bartholomeos Vakfı’nın başarılı kurucusudur.
Marcus ve eşi Judy, SFSU Uluslararası Sanat Merkezi’nin kurulmasına yardımcı olmak için 3 milyon dolar bağışladı. Marcus, 2017 yılında Hellenic College’daki Kutsal Haç Rum Ortodoks İlahiyat Okulu’na 1 milyon dolar bağışladı.
2018’de George ve Judy Marcus, Liberal Sanatlarda Mükemmellik için George ve Judy Marcus Fonlarını kurmak için SFSU’ya 25 milyon dolar bağışladı. Fonlar, okulun liberal ve yaratıcı sanatlar programlarındaki öğrencileri ve öğretim üyelerini destekleyecek ve yaratıcı yazarlık bölümü ile film okulunda iyileştirmeler yapacak. Hediye, okulda bir atletik burs fonu oluşturmak için geçen yıl yapılan 1,8 milyon dolarlık bağışın ardından geldi.
Marcus, 2020 yılında New York’taki Dünya Ticaret Merkezi’ndeki Aziz Nikolaos Rum Ortodoks Kilisesi’nin yeniden inşası için 2 milyon dolar bağışlayarak daha önce bağışladığı 1 milyon dolara eklendi.
Marcus öncelikle emlak sektöründe çalışıyor. İki kamu şirketi ve dört özel şirketi var. Ama aynı zamanda San Francisco Körfez Bölgesi’nde iki başarılı restoranı var: Palo Alto’daki Evvoia ve San Francisco şehir merkezindeki Kokkari. Restoranlarını açmadan önce Yunan mutfağı hakkında biraz düşündüğünü itiraf ediyor ama Yunan Muhabirine Yunanistan’ın Yunan mutfağını daha da tanıtmak için neler geliştirebileceğini anlatıyor:
“Avrupa’daki tüm ülkeler arasında Yunanistan’da Yunan şeflere yönelik resmi bir eğitim yok. Tek ülke burası, hatta İtalya. Fransa’da 100 veya 1000 tane var, İngilizler yapıyor. Herkes insanlara eğitim verme konusunda eğitimlidir, çünkü restoran işletmek, evde 10 kişiye yemek pişirmekten farklıdır. Çok eşsiz bir mutfağımız var ama resmi aşçılık okullarımız yok.
