Büyük İskender antik dünyanın en büyük generaliydi ve adamları tarafından seviliyordu, ancak değişken öfkesi bazen onu daha sonra pişman olacağı eylemlere sürükledi.
Makedon kralı, ordusunu sayısız muzaffer savaşa soktu ve bu, imparatorluğunu Asya’nın derinliklerine ve Hindistan’a kadar genişletmesine olanak sağladı. MÖ 335’te Theban ordusunu yendikten ve Thebes’i yok ettikten sonra. M.Ö., daha önce kimsenin fethetmediği büyüklükte bir imparatorluk kurmak için Asya’da büyük bir sefer başlattı.
Bu iddialı görevi başarmak için İskender ve ordusu, büyük generalin dikkate değer stratejik beceriler sergilediği birçok kanlı savaşa katıldı. Bu savaşlar zaferle sonuçlandı ve daha sonra daha büyük başarıların yolunu açtı.
İskender’in askerleri, her türlü düşmanla, her arazide ve her koşulda savaşabilecek korkusuz savaşçılar haline geldi. İskender’in büyük imparatorluğunu kuran ordu oldular.
Düşmanla yapılan tüm çatışmalardan Granicus savaşı (MÖ 334), Issus savaşı (MÖ 333), Tire kuşatması (MÖ 332), Gaugamela savaşı (MÖ 331), Pers Kapısı Savaşı (MÖ 330), Jaxartes Savaşı (MÖ 329), Hydaspes Savaşı (MÖ 326) ve Mallia Kuşatması (MÖ 326) en önemlileridir.
Granicus Savaşı
Büyük İskender kendisini ilk kez savaş alanında Pers ordularıyla karşı karşıya bulduğunda, Asya’daki en önemli savaşlardan ilki olan Granicus Muharebesi’ndeydi. Bu kez Pers topraklarını işgal eden Yunanlılar oldu, tersi olmadı.
Aslında Makedonların istisnai bir stratejisi olmayan küçük bir savaştı. Ancak İskender’in askerlerinin morali açısından önemli bir zaferdi. Bu aynı zamanda önemliydi çünkü İskender bir zamanlar Yunan kolonisi olan toprakları yeniden fethedebildi.
Düşman tarafında Persler, Makedon ordusunun yeteneklerinden habersizdi ve İskender’in Küçük Asya’ya ilk girdiğinde ordusuyla savaşmak için küçük bir kuvvet göndermişlerdi. Yunan kuvvetleri günün ilerleyen saatlerinde geldi ve Persleri diğer tarafta kamp kurmuş halde buldu. İskender’in askerleri günün bu kadar geç saatinde savaşmak konusunda isteksizdi, ancak büyük general düşmanı şaşırtmaya ve hemen saldırmaya karar verdi.
Bu beklenmedik hareket düşmanı şaşırttı ve ona, öncüyü oluşturan süvarilerin arkasına piyadelerini getirme fırsatı bırakmadı.
İlk önce Makedon sol kanadı saldırdı ve nehir yatağında birçok adamını kaybetti. Yine de Perslerin dikkatini çekmeyi ve yönünü biraz da olsa o yöne çevirmeyi başardı. İskender daha sonra yoldaş süvarilerini sağ kanattan saldırmaya yönlendirdi.
General Cleitos İskender’in hayatını kurtardı
İskender nehre dalarak Perslere karşı doğrudan bir saldırı başlattı. İki ordu çatıştı ve İskender düşman saflarına hücum ederken Pers satrapları Rhosaces ve Spithridates, Makedon kralına yaklaşmayı başardılar.
Spithridates, İskender’in hayatına son verebilecek bir darbeyi indirmek için kılıcını kaldırdığında, kralının yanında savaşan Yunan süvarilerinin komutanı Kleitos, Pers’in tehditkar hareketini fark etti.
Cleitous hiç düşünmeden İskender’e doğru koştu ve kılıcının bir darbesiyle Spithridates’in kolunu kesti, böylece İskender’i kesin ölümden kurtardı. Bu, sadık general için belirleyici bir andı ve tarihte de belirleyici bir andı. Eğer İskender bu savaşta ölmüş olsaydı ve Helenizm onun imparatorluğunun geniş topraklarına hiçbir zaman yayılmasaydı ne olurdu?
Cleitos’un hızlı düşünmesi sayesinde savaş devam etti ve süvariler Granicus’un diğer tarafını geçer geçmez zafer garantilendi. Cleitos bir kahraman ve İskender’in en sadık subaylarından biri oldu.
Süvarilerin geri kalanı nehri geçmeyi başardığında Persleri ezdiler ve savaş kazanıldı. İskender artık askeri gücünü gösterdiği Pers topraklarındaydı.
Yorgun Makedon ordusu
İskender’in fetihleri doğuya doğru genişledikçe savaşlar birbirini takip etti. Ancak komutanları üzerindeki baskılar arttıkça ordusu üzerindeki baskı da arttı. Kralları giderek daha fazlasını talep ederken, askerler aralıksız çatışmalardan bitkin düşmüştü.
MÖ 328’de. M.Ö. İskender, Cleitos’u Baktriya’ya satrap olarak atamaya karar verdi. Bu, Cleitos’un kraldan uzaklaşması ve bozkır göçebelerine karşı bir paralı askerler ordusuna liderlik etmesi gerektiği anlamına geliyordu. Emrindeki ordunun kalitesiz olduğunu hissettiği için bu karar onu hayal kırıklığına uğrattı.
O sıralarda gerilim yalnızca ordu içinde değil, İskender’in sarayında da yüksekti. Makedon kralı, değerlerine, kültürüne ve askeri hiyerarşisine saygılı, geleneksel Makedon subaylarını yabancılaştıran Pers gelenek ve uygulamalarını benimseme yönünde diplomatik girişimde bulunmuştu.
Klitus’un kendisi de kralına şaşırmıştı. Bu değerlere bağlı kalarak rütbesine yükselmiş ve kralın yeni yaklaşımıyla çelişen bir adamdı. Örneğin İskender, kıdemli subaylarını dehşete düşürecek şekilde Persleri Makedon ordusuna entegre etmişti.
Ayrıca İskender, yeni fethedilen toprakları yönetmeleri için Makedonların yerine Pers satraplarını ve yöneticilerini atamıştı. Bu, kral ile Persleri barbar olarak gören bazı komutanları arasında bir çatlak yarattı.
Subaylarından bazıları, Büyük İskender’in kişisel önemde yeni seviyelere ulaştığını algıladı ve Perslerde bir kralın önünde gelenek olduğu gibi, halkının onu bir tanrı olarak görmesini ve ona boyun eğmesini bekledi.
Ancak İskender’in fethettiği halklara Helen kültürünü aktarmak istediğini anlamadılar. Onlara boyun eğdirmeye, onları sömürmeye ve onlara köle muamelesi yapmaya gelen barbar bir kral gibi görünmek istemiyordu. Yunan dilini, Yunan kurumlarını, Yunan sanatını, kısacası Yunan kültürünü yaymak istiyordu. Bu onun Asya ve Mısır’daki vizyonuydu.
Ölümcül gece
Cleitos kralına sadık kaldı ancak İskender’in politikalarına karşı olduğunu açıkça ifade etti. Parmenion gibi diğer komutanlar da Cleitos’un endişelerini paylaşıyordu ancak hiçbiri kralla doğrudan yüzleşmek istemiyordu.
Cleitos’un bastırılmış öfkesi, MÖ 328’de Maracanda’da düzenlenen bir ziyafette doruğa çıktı. Makedon sarayı bir kutlama gecesi için toplanmıştı, ancak aylardır kaynayan gerginlikler, kadeh şarapların da etkisiyle patlak verdi.
Kırılma noktası, sarhoş olan Clitus’un İskender’i açıkça eleştirmeye başlamasıyla geldi. Makedon kralı, kendi başarılarının babasınınkini geride bıraktığını söyleyerek övündüğünde (ki bu kesinlikle doğruydu) Klitus, İskender’in yaptığı her şeyi babasına borçlu olduğunu söyledi.
Daha sonra birçok Makedon askerinin İskender’in zaferleri için kendilerini feda ettiğini ve bunun karşılığında kralın, ölen askerlerine saygısızlık olan Pers geleneklerini benimsediğini söyledi. Cleitos, İskender’e kendisini Granicus’ta kurtaran askerlerin cesaretini hatırlattı ve İskender’in sadakatsizlik nedeniyle idam edilmesini emrettiği sadık komutan Parmenion’un adını verdi.
Bu dolaylı suçlamalar, komutanlarının yıllar boyunca kendisine ihanet edeceğinden her zaman korkan İskender’in ilgisini çekti.
Öfkelenen İskender, Cleitos’u sadakatsizlikle suçlayarak misilleme yaptı. Komutanının geri adım atmadığını görünce öfkesi daha da arttı. Cleitos’a bir elma fırlattı ve kılıcını istedi.
Yakındaki insanlar silahı sarhoş kraldan hızla sakladılar ve Cleitus’u odadan çıkarmaya çalıştılar. İnatçı Cleitus geri dönmüş ve yaptıklarından dolayı İskender’i azarlamaya devam etmişti.
İşte o zaman öfkeli İskender, korumalarından birinden bir mızrak alıp Cleitus’a fırlattı ve kimse onu durduramadan göğsünü deldi.
Bir zamanlar İskender’i bir Pers kılıcından kurtaran adam, şimdi onun önünde ölü yatıyordu ve diğer komutanların dili tutulmuştu.
Kafası karışmış bir sarhoşluk içinde, dehşete düşen kral ne yaptığını anladı ve pişmanlık duyarak intihara teşebbüs etti, ancak adamları onu dizginledi.
Cleitos’un öldürülmesi İskender’i rahatsız ediyor
Bu ölümcül gecenin ardından İskender, keder ve suçluluk duygusuyla kendini izole etti. Hayatını kurtaran ve en sadık destekçilerinden biri olan adamı öldürmüştü.
Kralın sarhoşluğun etkisiyle yaptığı bu hareket, kendisi ile adamları arasında var olan güven bağını kırdı. Emeklilikten çıktıktan sonra komutanlarına yaptıklarını haklı çıkarmaya çalıştı ancak Cleitos’un ölümü onları üzdü ve kralın öngörülemeyen davranışları konusunda onları endişelendirdi.
Cleitos’un öldürülmesi İskender’in peşini bırakmadı ve davranışını istikrarsız hale getirdi. MÖ 327’de. M.Ö. Hindistan seferi sırasında İskender askerlerine karşı daha talepkar hale geldi ve onlara sert davranmaya başladı. İçindeki şeytanlarla savaşıyordu ve bu, adamlarına karşı davranışlarına da yansıyordu.
