Yunanistan, Antonis Tsapatakis’in olağanüstü performansı sayesinde Paris Paralimpik Oyunları’nda yüzmede üçüncü ve birinci gümüş madalyasını kazandı. Erkekler 100 metre finalinde Tsapatakis 1:36.16’lık derecesiyle gümüş madalyanın sahibi oldu.
Bu zafer, Yunanistan’ın Paris’teki ilk gümüş madalyası ve bu yılki Paralimpik Oyunları’nda Yunan takımının genel klasmandaki yedinci madalyası oldu. Yarışma sonrasında düşüncelerini paylaşan Tsapatakis, “Ben hayat dersi vermiyorum; Bildiğimiz ama bazen unuttuğumuz şeyleri hatırlatırım. »
Tsapatakis’ten Paris’teki gümüş madalyasının ardından açıklama
Tsapatakis yarış sonrası yaptığı açıklamalarda derin duygular dile getirerek şunları söyledi:
“Bir gün daha özgür olduğumu ve özgür kaldığımı hissediyorum. Kendimi en iyi şekilde verdiğim bir gün daha ve sonucun önemi yok çünkü biliyorum ki bu gece yatarsam, uyumayı başarırsam her şeyimi vermiş olacağım. »
Tsapatakis, gümüş madalyanın önemli bir başarı olmasına rağmen yolculuğunun sadece bir parçası olduğunu açıkladı. Şöyle ilan etti:
“Sonuç ne olursa olsun her yarışta mutluyum ancak verebileceğimden fazlasını verdiğimi biliyorum. Gümüş madalyanın sadece başka bir iş günü olması dışında hiçbir anlamı yok. Yarın bir yarışımız daha var ve sırada Silahlı Kuvvetler Dünya Şampiyonası var. »
“Hayat her gün varlığından haberdar olmadığımız bir yarış düzenliyor”
Ayrıca hayatın sunduğu zorluklara ilişkin bir mesaj da paylaştı: “Hayat, her gün varlığından haberdar olmadığınız bir yarışa koşuyor. »
Tsapatakis gümüş madalyasını Yunan halkına, ebeveynlerine, karısına ve ona ilham veren ve hayalini mümkün kılan herkese adadı.
Gümüş madalya sahibi kim?
36 yaşındaki Tsapatakis, 2006 yılında bir motosiklet kazası sonrasında felç olduğunda sutopu oyuncusuydu. 2013’ten bu yana Tokyo Paralimpik Oyunları’nda bronz madalya, Dünya Şampiyonası’nda gümüş madalya ve üç bronz madalyanın yanı sıra Avrupa Şampiyonası’nda iki gümüş madalya ve iki bronz madalya kazandı.
Giritli Paralimpik sporcu, Yunan Polis Gücü (ELAS) içindeki ayrımcı yasaların değiştirilmesinde önemli bir rol oynadı. Engelliliği nedeniyle 2009 yılında polis teşkilatından kovulduktan sonra Tsapatakis, engelli polis memurlarına yönelik haksız muameleye karşı sert bir kampanya başlattı.
ELAS onun görevlerini yerine getiremeyeceğini düşünse de Tsapatakis asla pes etmedi. Yıllar boyunca gösterdiği kararlılık ve savunuculuk, mevcut yasaların ayrımcı doğasını ortaya çıkardı ve sonuçta başarılı bir değişikliğe yol açtı.
Mart 2022’de Tsapatakis polis teşkilatına iade edildi ve bu, kendisi ve engelli topluluğu için önemli bir zafer oldu.
