Dallas, Teksas’taki Southern Methodist Üniversitesi kampüsündeki Dünya ve İnsan Araştırmaları Enstitüsü başkanı ve emekli profesör paleontolog Louis L. Jacobs’un liderliğindeki bir grup bilim insanı önemli bir keşifte bulundu. Bilim insanları Güney Amerika ve Afrika olmak üzere iki farklı kıtada aynı dinozor ayak izlerini buldu.
Brezilya ve Kamerun’da 260’tan fazla ayak izi keşfedildi. Milyonlarca yıl önce, Güney Amerika ve Afrika ayrılmadan önce dinozorların bu iki kıtada serbestçe dolaştıkları yerleri gösteriyorlar.
Jacobs, izlerin sadece yaş açısından değil aynı zamanda jeolojik bağlamda da benzer olduğunu açıkladı. Şekillerinin neredeyse aynı olduğunu ekledi.
Antik nehirlerin ve göllerin çamur ve alüvyonda bıraktığı bu ayak izleri, 6.000 kilometreden daha uzakta keşfedildi. Jacobs’a göre bu izler, 120 milyon yıldan daha uzun bir süre önce dinozorlar tarafından, Pangea olarak bilinen daha da büyük bir kara kütlesinden ayrılan Gondwana adlı devasa bir süper kıtada bırakılmıştı.
Üç parmaklı theropod dinozorların ürettiği çoğu dinozor fosili
Jacobs, Afrika ile Güney Amerika arasındaki son ve en yakın bağlantılardan birinin Brezilya’nın kuzeydoğusunda olduğuna dikkat çekti. Bir zamanlar şimdiki Kamerun kıyılarını Gine Körfezi boyunca birbirine bağlayan bu bölge, hayvanların iki kıta arasında hareket etmesine olanak sağladı.
Jacobs, bu dar kara şeridinin kıtaların hâlâ birbirine bağlı olduğu yer olduğunu ve türlerin bu şerit üzerinde serbestçe hareket etmesine olanak sağladığını söyledi.
Yeni bir araştırmaya göre, Afrika ve Güney Amerika’da keşfedilen birbirinin aynı ayak izleri, dinozorların 120 milyon yıl önce, yani iki kıta ayrılmadan önce bir tür otoyolda seyahat ettiğini ortaya koyuyor. Paleontologlar 260’tan fazla dinozor ayak izi keşfettiler pic.twitter.com/w5LK4FVyKa
— Evan Kirstel #B2B #TechFluencer (@EvanKirstel) 27 Ağustos 2024
SMU’da araştırma görevlisi ve çalışmanın ortak yazarı Diana P. Vineyard, dinozor ayak izlerinin çoğunluğunun üç parmaklı theropod dinozorlar tarafından yapıldığını, birkaçının da muhtemelen sauropodlar veya ornithischians tarafından yapıldığını söyledi.
New Mexico Doğa Tarihi ve Bilim Müzesi, çalışmayı basılı olarak yayınladı. Çalışmalarının çoğunu dinozor izleri ve ayak izleri üzerine çalışmaya adayan paleontolog Martin Lockley’i onurlandırıyor.
Afrika ve Güney Amerika 140 milyon yıl önce ayrıldı
Yaklaşık 140 milyon yıl önce Afrika ile Güney Amerika ayrılmaya başladı. Bu süreç, yer kabuğunda zayıf noktalar boyunca yarık adı verilen çatlakların oluşmasına neden oldu. Ancak bu kıtaların altındaki tektonik plakalar birbirinden uzaklaştıkça, Dünya’nın derinliklerinden gelen magma yüzeye çıktı.
Bu magma, kıtaları yavaş yavaş birbirinden uzaklaştırarak yeni okyanus kabuğu yarattı. Zamanla, yeni ayrılan kıtalar arasındaki boşluğu dolduran Güney Atlantik Okyanusu oluştu.
Ek olarak, bu önemli jeolojik olayların kanıtları dinozor ayak izlerinin keşfedildiği bölgelerde görülebilir: Southern Methodist Üniversitesi’nin bildirdiğine göre kuzeydoğu Brezilya’daki Borborema bölgesi ve kuzey Kamerun’daki Koum Havzası.
Ek olarak, her iki bölgede de yerkabuğunun parçalanması ve fayların gelişmesiyle oluşan riftleşme sürecinde oluşan jeolojik yapılar olan yarı graben havzaları bulunuyor.
Bu havzalarda dinozorların izlerinin bulunduğu antik nehir ve göl çökeltileri bulunmaktadır. Ayak izlerinin yanı sıra çökeltilerde yaklaşık 120 milyon yıl öncesine ait polen fosilleri de bulunuyor.
