Mısır’ın firavunluk tarihinin büyük bölümünde Yunanistan ve Mısır’ın birbirleriyle çok az ilişkisi vardı. İki ülke arasında ticarete dair çok az kanıt var ve kesinlikle düzenli seyahate dair çok fazla kanıt yok. Ancak MÖ 7. yüzyılda her şey değişti. O andan itibaren iki ülke yakından bağlantılı hale geldi. Yunanlılar Mısır’a kitlesel olarak yerleşmeye başladılar. Peki bu nasıl oldu?
Yunanlıların Mısır’a gelişinin bağlamı
Truva Savaşı sırasında Yunanlıların Mısır’a gelişiyle ilgili çeşitli efsaneler vardır. Örneğin Menelaus ve adamlarının Truva’dan döndükten sonra bu ülkeyi ziyaret ettiği ve sekiz yıl boyunca orada kaldığına dair bir efsane vardır. Bazı araştırmacılar, bu hipotez tartışmalı olsa da, Deniz Kavimlerinin kısmen Yunan olduğuna inanıyor. Ancak Yunanlıların Mısır’a gelişiyle ilgili ilk tarihsel olarak doğru açıklama Herodot’tan geliyor.
Herodot, Psammetichus I’in hükümdarlığı hakkında yazdı. Mısır’ın bu kralı, M.Ö. 7. yüzyılın ilk yarısında saltanatına başlamıştır. Mısır tarihinin sıkıntılı bir döneminde hüküm sürmüştür. Mısır’ın Etiyopya krallarının hanedanı Asurlular tarafından güneye doğru itilmişti. Asurlular daha sonra ülkenin kuzeyinde Psammetichus I’i vekil kral olarak görevlendirdiler.
Psammetichus I’in durumu bu nedenle istikrarsızdı. Güney Etiyopya hanedanı babasını yeni öldürmüştü. Ve Asur’un desteğine rağmen vatanı çok uzaktaydı. Ek olarak, diğer krallar aynı anda kuzey Mısır’ın küçük bölgelerini yönetiyorlardı.
Bronz adamların gelişi
Herodot, Psammetichus’un saltanatının başlangıcından itibaren çok iyi bir şans elde ettiğini açıklıyor. Anlattığına göre olay şöyle:
“Yağma yolculuğuna çıkan İyonyalılar ve Karyalılar, Mısır kıyılarında durmak zorunda kaldılar ve orada bronz zırhlarıyla karaya çıktılar. Bir Mısırlı bataklık bölgeye geldi ve Psammetichus’a (çünkü o hiç zırhlı adam görmemişti) bronz adamların denizden gelip ovayı araştırdıkları haberini getirdi. »
Bu verilere göre Yunan “tunç adamları” I. Psammetichus’un saltanatının başlarında Mısır’a geldiler. Peki Psammetichus bu yeni gelenlere nasıl tepki verdi? Herodot daha sonra onları paralı asker olarak kullandığını ve bunun da Kuzey Mısır üzerindeki konumunu güçlendirmeye yardımcı olduğunu açıklıyor.
Yunanlılar Mısır tarihinin gidişatını nasıl değiştirdi?
Psammetichus I, Mısır’ın 26. hanedanının kurucusuydu. MÖ 525’te Persler tarafından tamamen fethedilmeden önce Mısır’ın son yerli hanedanıydı. Eğer Mısır kralları ile dış uluslar arasındaki ilişkiler, I. Psammetichus ile M.Ö. 525 yılları arasında geçen bir buçuk yüzyıl boyunca farklı ilerleseydi; M.Ö. Perslerin ülkeyi işgal etmesi mümkün olmayabilirdi.
Bu nedenle I. Psammetichus’un bir hanedan kurabilmesi, Mısır’ın sonraki tarihi açısından büyük önem taşıyor. Mısır’da güçlü bir konum kurmasına ne izin verdi? Bunlar onun Yunan paralı askerleri.
Belgeler, Psammetichus’un tüm Delta bölgesini büyük ölçüde Yunan ve Karyalı paralı askerleri sayesinde ele geçirebildiğini ortaya koyuyor. Daha sonra hükümdarlığı güneye doğru genişledi ve yalnızca on yıllık bir yönetimin ardından tüm Mısır’ın kontrolünü ele geçirdi.
Mısır’daki Yunan kolonilerinin gelişimi
Mısır Kralı Psammetichus’un, Yunan paralı askerlerinin kendisine verdiği desteği açıkça takdir ettiği görülüyor. Onları kaybetmek ya da ülkelerine döndüklerini görmek istemiyordu. Bu nedenle bu Yunanlılara Mısır’da yeni bir yurt teklif etti. Bir kısmını Mısır’ın doğu sınırına yakın bir şehir olan Tahpanhes’e yerleştirdi. Diğerlerini Mısır’ın güneyinde, Mısır ile Nubia sınırına çok yakın olan Elephantine kasabasında yerleştirdi.
Dolayısıyla Mısır’daki ilk Yunan kolonilerinin, ülkenin sınırlarını korumak amacıyla stratejik olarak yerleştirildiği anlaşılıyor.
Ancak Mısır’daki en önemli Yunan kolonisi açık ara Naucratis’ti. Bu şehir, M.Ö. 7. yüzyılda Yunanlılar tarafından Mısır’ın kuzeyinde kurulmuş olup, Mısır Deltası’nda Yunanlıların diğer uluslarla ticaret yapmasına olanak sağlayan bir ticaret şehriydi.
Naucratis’in önemi
Herodot’a göre Naucratis’i Yunanlılara veren Amasis II (M.Ö. 6. yüzyıl)’dir. Arkeolojik kanıtlar, Yunanlıların 7. yüzyılda zaten mevcut olduğunu gösteriyor, ancak belki Amasis oraya daha fazla Yunanlı yerleştirdi veya onlara daha fazla özerklik verdi.
Ne olursa olsun, kanıtlar Naucratis’in Mısır’da önemli bir Yunan şehri haline geldiğini açıkça gösteriyor. Mısır’da Yunanlıların tam kontrolüne sahip olduğu tek limandı ve kesinlikle onu sonuna kadar kullandılar. Bunu birçok Yunan şehriyle ticaret yapmak için kullandılar. Herodot ve diğer delillerden Mısır’daki bu şehrin Milet, Sakız Adası, Rodos, Aegina, Samos, Halikarnas ve diğer birçok Yunan şehri ile ticaret yaptığını görüyoruz.
Naucratis sayesinde Yunanlılar Mısır’a akın etmeye başladı. İki ülke fikir ve kültürel kavram alışverişinde bulunmaya başladı. Etki her iki yönde de oldu. Her iki ulus da bu Yunan kolonisi sayesinde kültürel açıdan zenginleşti. Bu nedenle, eğer bu ilk Yunan “tunç adamları” I. Psammetichus’un hükümdarlığı sırasında Mısır’a ayak basmasaydı, iki ulusun tarihi farklı şekilde gelişebilirdi.
